"부끄러워서 신분을 안 밝혔고, 그래서 징계 기록이 없다." 이철성 경찰청장 후보자가 19일 국회 인사청문회에서 1993년 11월 발생한 자신의 음주운전 사고와 관련해 당시 수사 기록과 내부 징계기록 등의 자료 제출을 거부한 이유를 추궁당하자 내놓은 답변이다.

당시 강원경찰청 소속이던 이 후보자는 휴무일 점심 때 직원들과 반주를 하고 개인 차량을 운전하다가 교통사고를 내고 벌금 100만 원 처분을 받았다. 인명 피해는 없었던 것으로 알려졌다. 이 후보자는 벌금 등의 처분으로 이어지는 과정에서도 신분을 밝히지 않은 데 대해 "그 후에는 밝히는 게 마땅하겠지만, 그럴 기회가 없어 송구하다"고 답했다.

이에 대해 야당 의원들이 이 후보자가 징계를 피하려고 의도적으로 신분을 숨긴 것 아니냐며 "완전한 결격 사유"라고 문제를 제기해 청문회가 한때 중단됐다. 국민의당 이용호 의원은 "이 후보자가 정년퇴직으로 2년 임기를 채우지 못하는 최초의 경찰청장이 될 수 있어 청와대가 인사 검증을 부실하게 했다"고 지적했다. 경찰청장의 임기는 2년으로 이 후보자가 인사청문회를 통과한다면 임기는 오는 2018년 8월까지다. 하지만 국가공무원법과 경찰공무원법에는 모든 경찰공무원의 정년은 60세다. 이 후보자는 1958년 6월 21일생으로 정년퇴직 일자는 2018년 6월 30일. 따라서 이 후보자는 2018년 8월까지 임기 2년을 2개월가량 채우지 못하고 중도에 퇴직해야 한다. 박태우 기자 yain@kookje.co.kr