- 과일 상품성 떨어뜨려 농가 피해
- 도농기원, 드론 등 동원 방제나서
폭염이 연일 계속되자 미국선녀벌레, 갈색날개매미충, 꽃매미, 갈색여치 등 외래해충과 도토리거위벌레가 창궐해 경남지역 곳곳의 과수와 임야가 몸살을 앓고 있다. 외래해충의 경우 천적이 없는 데다 방제 작업에도 쉽게 사라지지 않아 과수 농가와 방역 당국이 골머리를 앓고 있다.
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| 외래종 미국선녀벌레(왼쪽)와 함양 상림공원의 도토리거위벌레. |
경남도농업기술원은 최근 도내에 번식력이 왕성한 미국선녀벌레, 꽃매미, 갈색날개매미충, 갈색여치 등 외래해충이 급격하게 늘어나면서 이들 외래종 해충의 서식 면적이 지난해 1350㏊보다 3배가량 많은 3843㏊에 달하는 것으로 나타났다고 11일 밝혔다. 지난달 진주지역 평균기온이 25.6도로 지난해 같은 기간 23.9도보다 1.7도나 높은 것으로 기록되는 등 불볕더위가 기승을 부리고 있는 탓이다.
종류별로는 미국선녀벌레가 밀양(750㏊) 김해(350㏊) 창원(150㏊) 등지 8개 시·군 2796㏊에 발생, 과수 등에 피해를 주고 있으며 꽃매미는 밀양 양산 창원 사천 등지 9개 시·군 536㏊에 창궐하고 있다. 또 갈색날개매미충은 함양 하동 진주 사천 등지 509㏊에서, 갈색여치는 밀양지역 2㏊에 각각 발생한 것으로 밝혀졌다.
이 중 미국선녀벌레는 단감·사과·밤나무 등 과수는 물론 일반 산림에도 큰 피해를 주는 잡식성 해충으로, 특히 과수의 생육에 악영향을 미쳐 과일의 상품성을 크게 떨어뜨리는 등 피해를 주고 있다. 미국선녀벌레는 아직 국내에는 미기록종으로 분류돼 생태나 방제법 등에 관한 정보가 별로 없다. 중국산 농산물이나 목재 등을 통해 유입된 것으로 알려진 꽃매미도 포도 대추 배 복숭아 등의 재배지에 타격을 주고 있다.
함양군 서상면에서 사과 농사를 짓는 정수웅(65) 씨는 "외래해충은 약을 뿌리면 다른 곳으로 피했다가 바로 다음 날이면 다시 찾아오는 바람에 방제 효과를 제대로 보지 못하고 있다. 추석 출하를 앞두고 한창 과일이 영그는 시기인데 걱정이 태산"이라고 하소연했다.
천연기념물 154호인 함양 상림공원에는 도토리가 채 익기도 전에 열매가 달린 가지를 잘라 버리는 도토리거위벌레가 기승을 부리고 있다. 도토리거위벌레는 거위의 목처럼 생긴 긴 주둥이를 지닌 몸길이 1㎝ 정도의 딱정벌레다. 알을 도토리 안에 낳으면 일주일 후 부화한 유충은 도토리 과육을 먹으며 성장한다. 상림공원에는 120여 종의 나무가 있으며 이 중 절반이 도토리가 열리는 참나무여서 큰 피해가 우려된다.
경남도농업기술원은 이날 밀양시 산내면사무소와 인근 과수원에서 작물별 병해충 발생 정보 발표 등을 위한 제2회 농작물 병해충 예찰 방제 협의회를 여는 한편 국비와 지방비 4억6300만 원을 들여 밀양 김해 함양 사천 등 도내 6개 시·군에서 방제 작업에 돌입했다. 도농업기술원 관계자는 "효과적인 외래해충 방제를 위해 무인헬기, 드론 방제기도 동원하고 있다"고 말했다. 김인수 기자
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