원로가수 손인호(본명 손효찬) 씨가 16일 별세했다. 향년 89세.

유족에 따르면 손인호 씨는 이날 오전 6시39분 강남 세브란스병원 중환자실에서 간경화 등의 지병으로 세상을 떠났다.

1927년 평안북도 창성 출생인 손인호 씨는 '비 나리는 호남선'과 '해운대 엘레지', '울어라 기타줄', '한 많은 대동강' 등 1950~60년대를 대표하는 노래로 사랑받은 가수다.

평양에서 열린 노래자랑대회인 '관서 콩쿠르'에서 1등을 차지한 그는 가수가 되고자 1946년 서울로 와 당시 작곡가 김해송 씨가 이끈 KPK악단의 가수 모집에서 최고상을 받으며 악단 생활을 시작했다. 이어 윤부길 씨가 이끄는 '부길부길쇼단'에서가수로 활동했지만 한국전쟁이 터져 군 예대에 들어가 '군번 없는 용사'로 전쟁터를누볐다.

전쟁이 끝난 뒤 손씨는 작곡가 박시춘 씨와의 인연으로 1954년 '나는 울었네'와'숨 쉬는 거리'를 취입했으며, 박춘석 씨가 작곡한 '비 나리는 호남선'을 1956년 발표해 큰 사랑을 받았다.

흥미로운 점은 손인호 씨가 미성의 목소리로 10여 년간 대표곡을 내면서도 방송 무대에는 서지 않아 '얼굴 없는 가수'로 불렸다는 것이다.

선인호 씨의 원래 직업은 영화 녹음 기사였다. 가수로 150여 곡을 발표했지만 영화 녹음 기사로는 무려 2000여 편 이상의 영화 녹음 작업을 한 인물이다.

'돌아오지 않는 해병', '로맨스 빠빠', '빨간 마후라', '미워도 다시 한 번' 등이 그가 녹음 작업을 한 영화들로, 그는 대종상 녹음상 등을 무려 일곱 차례 수상했지만 한 시대를 대표한 가수로 받은 상은 단 한 차례도 없다.

대중음악평론가 박성서 씨는 "손인호 선생은 정상에 서 있는 동안 방송은 물론 일반무대에서도 볼 수 없었다"며 "톱 가수 반열에 오른 1955년 결혼 당시 부인조차 손 선생이 가수였다는 사실을 알지 못했다고 한다"고 말했다. 박씨는 이어 "TV에 처음 모습을 드러낸 게 2001년 KBS '가요 무대' 특집방송의 '얼굴 없는 가수 손인호 편'이었다"며 "2003년 뒤늦게 한국연예협회 가수분과위원회에 입회해 76세에 비로소 가수의 적을 둔 셈이고 같은 해 40여 년 만의 신곡 '휴전선아 말해다오'를 발표했다"고 덧붙였다. 유족으로는 부인 이선자 씨와 3남 1녀가 있다.

빈소는 강남 세브란스병원 장례식장 3호실이며 발인은 20일, 장지는 경기도 동화 경모공원이다.

사진=손인호, 박성서씨 제공.연합뉴스

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