영화 '설국열차'에서 미래 인류가 바퀴벌레 양갱을 먹는 것이 상상에만 있는 것은 아니다.

이더블버그에서 판매하는 곤충 견과류.

부산 동래구 안락동 '이더블버그'는 곤충 과자를 판다. 지난해 8월 문을 연 이더블버그 부산점은 바퀴벌레까지는 아니더라도 천연 단백질 공급원으로 '미래의 슈퍼 식품'으로 불리는 식용 곤충으로 과자와 음료를 만들어 판매하고 있다.

9일 이더블버그 부산점. 손바닥 절반만 한 크기의 쿠키에 아몬드·캐슈너트 등 견과류, 그리고 건조된 갈색거저리 애벌레(밀웜) 두어 마리가 함께 들어있다. 바삭한 식감과 고소한 향이 일품이다. 음료로 나온 블루베리스무디 안에는 귀뚜라미를 갈아 넣었다.

식용 곤충 가공업체 이더블버그는 지난해 8월 서울 동작구 흑석동에 이어 부산에 2호점을 냈다. 이곳은 밀웜 메뚜기 누에 귀뚜라미 등 4종의 식용 곤충을 취급한다. 밀웜 롤쿠키·누에녹차버터링·메뚜기에너지바 등 곤충이 들어간 과자 7종과 메뚜기 한방차·귀뚜라미 스무디 등 음료 2종을 판다. 특히 견과류와 함께 밀웜을 통째로 넣은 너츠앤벅스는 인기 상품이다. 분말을 사용해 곤충에 대한 거부감을 줄이기도 하지만 곤충 모양을 그대로 살려 혐오감에 정면으로 맞서기도 한다.

곤충 종류에 따라 알맞은 음식도 다르다. 밀웜과 누에는 냄새가 거의 나지 않아 과자로 만들기 좋다. 특히 잘 가공된 밀웜은 둥굴레차와 같은 비슷한 향이 난다. 메뚜기는 키토산과 단백질이 풍부하지만 껍질이 강해 분말을 스무디에 넣으면 이에 끼여 스무디에는 귀뚜라미를 이용한다.

개업 초기 마니아층에서만 찾던 곤충 과자는 이제 없어서 못 팔 정도가 됐다. 축산물보다 단백질 함유량이 두세 배나 높으면서 불포화지방산·비타민·무기질 등 영양소도 풍부해서다. 여기에 맛까지 더해 이더블 곤충 과자의 구매 만족도는 93.4%에 이르고 재구매율은 30% 이상이다. 박호걸 기자 rafael@kookje.co.kr