경남 창원시가 서울을 제치고 '2017년 세계한상대회'를 유치했다. 2002년 서울 코엑스 열린 세계한상대회를 시작으로 내년에 열릴 15회 대회까지 기초지방자치단체가 이 행사를 유치, 개최하는 것은 이번이 처음이다.

창원시는 27일 제주도 서귀포시 롯데호텔에서 열린 제28차 세계한상대회 운영위원회의에서 이같이 결정했다고 밝혔다. 이에 따라 내년 10월 25∼27일 창원컨벤션센터(CECO) 일원에서 3000여 명의 재외동포 경제인과 국내 기업인이 참가한 가운데 세계한상대회가 열리며 이와 연계한 다양한 국제행사도 펼쳐질 예정이다. 한상대회를 통해 재외동포 경제인과 지역 기업인과의 네트워크 구축으로 교류 및 관광 활성화와 수출 증대, 투자 유치가 기대된다. 한상대회 기간 일대일 맞춤형 비즈니스 미팅과 기업전시회, 투자 유치 설명회·기업IR(홍보활동), CEO포럼 등도 열린다.

시는 세계한상대회 개최 시 150억 원 이상의 생산 유발 효과와 70억∼80억 원의 부가가치 효과, 150∼200명의 고용 유발 효과가 있을 것으로 추산했다.

시는 내년 세계한상대회 유치를 위해 운영위원에게 서한문과 건의문을 발송하고 지난해 10월과 지난 1월에는 미주지역, 중국의 운영위원을 초청해 창원 개최 당위성을 설명하는 등 다방면으로 노력을 기울였다.

시는 세계한상대회 이전인 내년 8월까지 CECO 증축 공사를 마치도록 하는 등 대회 준비를 착착 진행 중이다.

시 송성재 경제국장은 "오랜 도전 끝에 유치에 성공한 만큼 잘 준비해 창원이 첨단산업과 관광산업, 문화예술의 도시로 도약하는 계기가 되도록 할 것"이라고 말했다.

세계한상대회는 재외동포 경제인과 국내 기업인이 상생의 글로벌 네트워크를 구축해 한민족의 국제 경쟁력을 높여 나가기 위해 마련한 국제 비즈니스 컨벤션이다. 노수윤 기자