부산지역 자치단체장들은 도서관이 지식놀이터 역할을 더 강화해야 한다고 말했다. 사진은 재송어린이도서관에서 열린 동화구연.

- 부산 광역·기초단체장과 교육감
- "공부방 형태 벗고 접근 쉬워야"
- 향후 도서관 역할 변화에 기대감

- 시설 확충 가장 걸림돌은 '입지'
- 다음으로 운영·건립비 문제 꼽아

본지는 '도서관을 지식놀이터로' 시리즈 마지막으로 부산지역 지방자치단체장들의 도서관에 대한 시선을 담기 위해 설문 조사를 실시했다. 질문은 공통 부문 8개와 각 지역 실정을 고려한 개별 부문 등으로 구성됐다. 굳이 단체장들에게 질문을 한 것은 이들의 시각이 도서관 문화를 바꾸고 개선하는 데 큰 영향을 미치기 때문이다. 설문지를 보낸 대상은 부산시장과 시교육감, 16개 구·군 단체장이다. 단체장들은 답변에서 변화하고 있는 도서관에 대한 의견을 피력했다. 또 경우에 따라서 답하기 난처해 하기도 했지만 단체장들은 자신의 도서관 공약과 정책, 도서관 확충과 사서 증원의 어려움에 대해 솔직하게 밝혔다. 결론부터 말하면 모든 단체장들은 도서관 변화를 정확하게 인식했다. 더 늘려야 할 필요성에도 깊이 공감했다. 하지만 그들 앞에 놓인 난관도 적지 않았다.

■도서관이란?

단체장들의 도서관 인식은 비슷했다. 예전 공부방이었던 도서관이 최근 지식놀이터로 변하는 현실을 제대로 파악하고 있었다. 서병수 부산시장은 도서관을 간단하게 '문화와 지식이 창출되는 생성과 창조 공간'으로 정리했으며 김석준 시교육감은 '인문정신문화 구심체'라고 정의를 내렸다. 16개 구·군 단체장의 답변도 크게 다르지 않았다. 특이하게 박삼석 동구청장은 '돈이 없어도 누구나 이용할 수 있는 곳', 전광우 동래구청장은 '현대인에게 가장 필요한 안식처'라고 말했다. 놀이터란 말도 많이 등장했다. 김은숙 중구청장이 '아이들 책 놀이터'라고 도서관을 소개했고 송숙희 사상구청장 '책 읽는 놀이터', 원정희 금정구청장 '정보놀이터', 박현욱 수영구청장이 '정신문화놀이터'라고 답했다.

도서관 정의와 역할에 대한 답 중 공통 키워드를 추려보면 '커뮤니티'가 가장 많았고 '지식, 창의성, 상상력, 소통, 복합문화' 등이 단골로 등장했다. 얼핏 보면 상관관계가 떨어지는 단어들이지만 도서관과 연계시키면 일정한 맥락이 느껴진다. 한 발 더 나아가 단체장들은 변화된 도서관의 역할을 더욱 확대시켜야 한다고 주장했다. 나이가 적지 않은 대부분 단체장이 지식놀이터보다 공부방 개념의 도서관에 더 친숙할 것으로 예상했지만 설문조사 결과 이를 뒤엎는 답변이 이어져 앞으로 부산의 도서관 문화가 많이 바뀔 것으로 기대된다.

■늘리고 싶지만 현실은 어렵다

단체장들은 도서관이 중요성하다는 총론에는 예외없이 공감을 표시했다. 하지만 도서관 확충이란 각론으로 들어가자 대부분 힘겨움을 나타냈다. 본지는 건립비와 운영비, 부지 문제 등 세 가지를 예로 들면서 도서관을 건립할 때 가장 어려운 부분을 꼽아달라는 질문을 던졌다. 부산시와 중구, 동구, 연제구, 수영구의 단체장 5명이 선택한 것은 부지 부족이었다. 서 시장은 "공공도서관은 생활밀착형 문화시설이기 때문에 시민들의 접근성과 이용 편의성이 좋은 부지에 들어서야 한다. 그런 면에서 부지 확보가 가장 어렵다"고 밝혔다. 시는 최근 전문가들의 반대를 물리치고 대표도서관 위치를 사상구 덕포동으로 정했으며 국회도서관 부산분관의 경우 시민공원을 원했던 정의화 국회의장과 줄다리기 끝에 강서구 명지신도시로 입지 방향을 틀었다. 두 곳 모두 접근성과 이용 편의성이 떨어져 도서관에 대한 이상과 현실이 얼마나 다른지 단적으로 보여준다. 동구와 중구는 산복도로를 안고 있는 지형적 특성으로 부지 찾기가 쉽지 않고 연제구와 수영구는 부지난을 겪다가 주민센터 등 공공기관의 유휴공간 활용을 검토하고 있다.

부지 확보 다음으로 운영비 부담이 걸림돌로 꼽혔다. 4명의 단체장이 이를 지적했다. 주목해야 할 부분은 도서관 건립에 앞장선 황재관 북구청장과 오규석 기장군수가 나란히 운영비를 거론한 것이다. 황 청장은 "복지 비중이 높은 지역 특성상 도서관 운영에 들어가는 예산이 부담스럽다"고 말했으며 오 군수는 "공공도서관은 적절한 이용료 부과 등 수익자 부담 원칙을 집행하지 못하는 한계가 있어 운영이 쉽지 않다"고 털어놨다. 운영비와 건립비 부담을 동시에 거론한 단체장도 4명이었다. 이 밖에 하계열 부산진구청장은 부지와 건립비, 운영비를 모두 꼽았다. 특이한 답도 있었다. 노기태 강서구청장은 "아직 미개발 지역이 많아 도서관 부지를 확보하는 데 어려움이 없다"고 밝혀 눈길을 끌었다.

유정환 김희국 기자 defiant@kookje.co.kr

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