지난해 금사중에서 열린 '독서 장려 캠페인'에서 교장과 학생이 하이파이브를 하고 있다. 사서 교사는 이런 캠페인을 기획하고 독서 관련 활동을 주도한다. 금사중 제공

- 주민 필요로 하는 책 구입하고
- 각종 프로그램 기획자임에도
- 대출·반납 담당자라는 오해 사
- 부산 채용률, 정원 62% 불과

- 턱없이 부족한 학교 사서교사
- 법 규정이 충원 발목 잡아

사서. 도서관을 즐겨 찾는 이용자도 사서의 역할을 정확하게 모른다. 심지어 책 대출과 반납 담당이 사서가 하는 일 전부라고 오해하는 시민도 적지 않다. 사서는 도서관이란 무대의 주연으로 책을 매개로 발생하는 모든 일을 책임질 만큼 활동 영역이 넓다. 최근 강조되는 사서의 핵심 업무 중 하나는 시민들의 알 권리를 충족시킬 지식정보서비스를 제공하는 것이다. 여기에 독서와 문화 관련 프로그램을 만들고 진행하는 일도 점점 비중이 높아진다. 사서 역할을 극단적으로 정리하면 이렇다. 사서가 있으면 도서관, 없으면 공부방.

■법 기준 못 지키는 사서 정원

사서의 중요성을 단적으로 보여주는 사례를 소개한다. 먼저 2010년 문을 연 연제구 거제2동 작은도서관. 면적 138㎡의 작은 규모지만 하루 평균 75명이 이용하고 등록회원이 4231명에 달한다. 학생이나 주민들이 시간 날 때마다 잠깐씩 들러 책을 볼 정도로 인기가 높다. 또 해마다 영어 동화 수업, 독서 토론, 각종 문화 체험 등 20여 개의 다양한 프로그램이 열린다. 연간 참여자는 2만여 명 수준이다. 이곳은 작은도서관 모범 사례로 꼽힌다. 비결은 상근 사서의 힘이다. 연제구는 최대 5년을 보장하는 시간제·임기제 사서직 공무원을 뽑아 도서관에 배치했다. 사서는 주민들 목소리에 귀를 기울여 그들이 신청하는 책을 구입하고 프로그램을 준비한다. 도서관이 마을 지식놀이터가 될 수밖에 없다. 연제구가 지원하는 4개의 작은도서관은 이런 방식으로 운영된다.

이에 비해 사하구는 작은도서관 숫자가 훨씬 많다. 관내 16개 동 중 14개 동에 작은도서관을 만들었다. 올해와 내년 남은 2개 동에 작은도서관을 건립할 계획이다. '1동 1도서관'을 목표로 세운 이경훈 구청장의 도서관 정책과 지역 시의원들이 뜻을 모은 합작품이 작은도서관이다. 시의원들은 자기 지역구에 배정된 5억 원 정도의 '자치단체 자본보조'(자자보)를 도서관에 아낌없이 투입한다. 지난해 장림 2동 작은도서관을 개관할 때 조정화 시의원이 힘을 보탰다. 사하 작은도서관들의 문제는 미흡한 운영이다. 이미 조성한 14개의 작은도서관에 예산이 없어 상근 사서를 배치하지 못한다. 대부분 공공근로·자원봉사자 등이 사서 자리를 대신한다. 정상적인 도서관 역할을 기대하기 어렵다. 실제 본지가 찾은 사하의 한 작은도서관은 공부방에 가까웠으며 프로그램은 분기에 한 번씩 진행되고 있었다.

이처럼 사서의 역할이 막중하지만 부산의 공공도서관은 사서 부족에 시달린다. 도서관법 시행령을 보면 공공도서관은 건물면적이 330㎡ 이하인 경우 사서 3명을 두고 초과하면 330㎡마다 1명을 추가해야 한다. 그러나 법은 지켜지지 않는다. 지난해 부산발전연구원이 발표한 '부산시 도서관발전 종합계획 시행계획 연구'를 보면 2014년 12월 기준 부산의 공공도서관 사서는 215명으로 면적을 기준으로 한 법적 최소 정원 345명에서 130명이 모자란다. 도서관 운영 주체로 나눠보면 교육청 도서관의 사서 숫자는 법적 기준에 맞거나 비슷한 경우가 많지만 지자체 도서관 대부분은 인력이 절대적으로 부족하다. 심지어 공공도서관 사서 하한선인 3명만으로 운영하는 곳도 있다.

■사서 교사를 보고 싶다

	사서가 진행하는 독서교실.

사서가 도서관의 꽃이라면 사서 교사는 학교도서관의 핵심이다. 낯선 개념인 사서 교사는 사서 자격증을 보유했을 뿐만 아니라 교직을 이수해 정규 수업도 진행한다. 한마디로 학교에서 책과 독서, 정보, 도서관을 총괄하는 책임자다. 사서 교사의 중요성도 사례로 설명하겠다. 한 사서 교사는 부산 시내 모 중학교에 근무하며 밤샘독서교실, 책 1권 읽기 운동, 저자에게 조언구하기 등 기발한 프로그램을 운영해 학생들이 책과 친해질 계기를 마련하고 도서관을 친숙한 공간으로 만들었다. 당연히 학생들의 학력 수준이 높아졌고 학교에서 바라는 명문 고교 진학도 활발했다. 하지만 이 사서 교사가 다른 학교로 전근간 뒤 대부분 독서 관련 활동이 없어졌다. 해당 교사는 다른 학교에서 독서 캠페인을 벌이며 학생들에게 책이란 인생 최고의 선물을 선사하고 있다.

이처럼 사서 교사는 학생들을 책과 도서관의 세계로 인도하는 안내자다. 문제는 이들을 학교 현장에서 찾기가 어렵다는 점이다. 부산지역 초·중·고 638개 학교 전체에 도서관이 설치돼 있는데 사서 교사는 42명뿐이다. 시 교육청은 사서 교사의 중요성을 인식하고 증원을 시도하지만 법이 걸림돌이다. 학교도서관법 제12조는 '학교도서관에 사서교사·실기교사나 사서를 둘 수 있다'고 규정한다. 이 법은 수업권을 가진 사서 교사와 수업권이 없는 사서를 구분하지 않아 사서 교사 증원에 장애물이 된다. 더욱이 이 법 시행령 제7조에서 '총정원은 학생 1500명마다 1명을 기준으로 산정한다'고 못 박았다. 학교 단위가 아니라 학생 수로 사서 교사 기준을 정해 현장에서 적용하기 어렵게 만들었다. 시 교육청은 "사서 교사 문제는 부산뿐만 아니라 전국적인 사안"이라며 "다른 시·도 교육청과 함께 법 개정을 위해 노력하고 있다"고 밝혔다.

■이용자는 공동 주연

도서관 무대의 공동 주연은 이용자다. 공공도서관은 모든 주민을 위한 시설이기 때문에 다른 사람을 위한 배려가 필요하다. 이에 대해 일선 도서관 사서들은 일부 이용자의 그릇된 행태를 지적하며 시민의식 향상이 반드시 필요하다고 지적했다. 사서들은 ▷책 반납 날짜 상습적으로 어기기 ▷책 훼손 ▷무례한 행동 등을 개선이 시급한 점으로 꼽았다. 영어 문제집에 답을 적는 것은 애교 수준이다. 책 반납 날짜를 넘겨 연락하면 오히려 큰소리치는 경우가 적지 않다. 한 도서관 사서는 "일부 이용자는 도서관 책을 자신의 소유물로 여겨 함부로 다루고 사서들에게 거친 행동도 한다"며 "도서관 문화가 변하고 발전하려면 이용자 수준도 높아져야 한다"고 말했다.


※사서 배치 기준(도서관법 시행령)

- 도서관 건물면적이 330㎡ 이하인 경우 사서 3명을 두고, 그 이상의 경우 초과는 330㎡마다 사서 1명을 추가한다

- 장서가 6000권 이상인 경우 초과하는 6000권 마다 사서 1명을 더 둔다


김희국 유정환 기자