최근 평균 혼인 나이가 많아지고 한 자녀만 낳는 추세인 점에 비춰볼 때 둘째 자녀부터 지원책을 확대해야 한다는 주장에 힘이 실리고 있다.

최근까지 대부분의 다자녀 시책은 셋째 이후 자녀 중심으로 전개됐다. 다자녀 우대 가족사랑카드가 대표적 사례다. 이 카드는 2000년 이후 출산 자녀가 3명 이상인 가정에 각종 혜택을 준다.

광안대로 통행료 면제, 공영주차장·도시철도 요금 50% 할인, 3400여 개 참여업체 할인 등이다. 부산시가 지원하는 출산지원금도 둘째는 20만 원, 셋째는 120만 원(월 10만 원씩 12개월)으로 금액 차가 크다.

현재는 첫째 아이를 출산한 여성이 둘째로 이어지는 비율이 낮아 출산 정책도 둘째 유도에 맞춰야 한다는 지적이 나온다. 부산여성가족개발원 박금식 연구위원은 "교육이나 출산 등에 대한 지원의 폭을 넓히고 지원 대상도 확대하려면 그만큼 시의 재정적인 부담이 늘어나지만, 적어도 지금의 셋째 이후 자녀라는 수혜 기준을 둘째 자녀부터 지원하는 것으로 조정할 필요가 있다"고 설명했다.

이에 따라 시도 올해부터 둘째 출산 산모에게 10만 원 상당의 출산용품을 지원(본지 지난해 12월 24일 자 7면 보도)하는 등 둘째 아이 출산을 끌어올리는 데 정책 방향을 잡았다.

무엇보다 보육시설 및 가정양육 지원 등 보육환경 개선으로 여성의 부담을 덜어준다는 계획이다.

부산시 김홍섭 출산보육 담당은 "서병수 부산시장도 셋째보다는 둘째 아이 출산 유도에 관심이 높다"며 "전반적으로 아이를 키우는 데 편한 환경을 조성하는 한편 둘째 아이에 대한 직·간접적 지원 확대도 검토 중이다"고 말했다.