전국의 탈핵 활동가들이 지난 9일 부산 해운대구 송정해수욕장에서 기장 주민들과 함께 해수담수화 수돗물 공급을 반대하는 통수 저지 퍼포먼스를 펼치고 있다. 전민철 기자 jmc@kookje.co.kr

- "공개 토론회 열어 논란 없애야"
- '공무원도 거부한 물' 부담 커져

부산시가 기장 해수담수화의 안전성 홍보를 위해 기초자치단체로 병 입수 공급을 확대하려 하자 해당 구·군 공무원 노조가 반발하고 나섰다. 시는 향후 공급 때에는 해당 지자체와 사전 협의를 거치겠다며 한 발 물러섰지만, 주민에 이어 공무원까지 음용 거부 입장을 밝혀 파문이 일고 있다.

전국공무원노동조합 부산본부는 11일 기자회견을 열고 기장 해수담수화 물을 구·군 공무원에 공급하는 데 반대할 예정이라고 10일 밝혔다. 시가 12일부터 해운대구와 기장군에도 해수담수 병 입수를 주 2회 240병씩 공급하겠다고 나선 데 따른 반발이다. 이날 기자회견에는 개별노조인 해운대구 공무원노조도 참석하기로 했다.

전공노 측은 "시가 논란이 되는 기장 해수담수화 물을 공무원에게 먼저 공급해 논란을 회피하려는 탁상행정을 펼친다"며 "공무원을 실험 대상으로 보는 몰지각한 발상"이라고 비난했다. 시가 반대 측 주민으로부터 행정의 신뢰를 얻으려면 공개 토론회나 공청회 등을 열어야 한다고 덧붙였다. 앞서 기장군도 지난 6일 병 입수 공급에 대한 거부 의사를 전하고, 전 구·군 공무원에게 동시 공급을 주장했다.

해운대구와 기장군 전공노가 해수담수화 병 입수 공급에 관한 거부 의사를 밝히면서 시의 안전성 홍보에도 차질이 빚어질 것으로 보인다.

시는 지난 4일 서병수 부산시장과 간부들의 공개 시음회에 이어 이날부터 시청과 시의회 등에 하루 해수담수화 물 5000병을 공급해 음용수 전량을 대체하고 있다.

이 같은 상황에 공무원의 해수담수 음용 거부는 가뜩이나 주민 설득에 어려움을 겪는 시에 상당한 부담으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 전공노는 표면적으로는 시의 행정 방향을 탓하며 거부 의사를 밝혔지만, 시민에게는 기장 해수담수의 안전성에 대한 불신으로 비칠 소지가 있기 때문이다. 이른바 '공무원도 안 먹는 물'이라는 여론이 형성되면 가뜩이나 접점을 찾기 어려운 상황에서 해수담수 논란에 대해 시가 취할 수 있는 운신의 폭도 좁아질 수 있다는 얘기다.

이 때문에 시 내부에서는 해수담수 논란을 지역사회 전체로 공론화하는 것이 필요하다는 의견도 나오고 있다.

시의 한 관계자는 "권위 있는 전문가들과 시민들이 참석하는 공개 토론회를 열어 현재 해수담수화를 둘러싼 논란과 안전성 등 본질을 짚어볼 필요가 있다"고 말했다.