- 20대 여성은 오히려 줄어

- '캥거루족' 청년의 사회 부적응
- 삼포세대 고달픔 등 원인 분석

부산의 자살률은 전국 도시 가운데 최상위권이다. 지난해 인구 10만 명당 자살자 수는 28.7명으로 7대 특별·광역시 가운데 두 번째로 높았다. 가장 우려되는 것은 청년층이다. 갑갑한 현실을 견디다 못해 극단적 선택을 하는 이들이 늘고 있다. 전반적인 자살률은 감소하는 추세인데, 유독 20대 남성의 자살만은 증가하고 있다.

26일 동남통계청의 '2014년 부산 사망원인 통계'(지난해 1월부터 지난 4월까지)를 보면 부산에서 자살(고의적 자해)로 사망한 사람은 총 100명으로 전년보다 13명(1.3%) 줄었다. 자살사망률(인구 10만 명당 숨지는 비율)도 28.7명으로 전년보다 0.3명(1.0%) 적었다.

지난해보다 자살률이 가장 급격히 는 연령은 20대. 이들의 자살률은 19.7명으로 지난해 15.0명보다 31.3% 늘었다. 40대와 70대가 각각 10.7%(38.2→42.3명)와 10.2%(54.1→59.6명)로 소폭 늘었고, 나머지 연령대에서는 모두 감소했다.

성비를 분석하면 남성이 41.0명으로 여성의 16.6명보다 2.47배나 높다는 결과가 나온다. 세대별로 남성의 자살률을 더 구체적으로 살펴보면 20대 자살자는 24.2명이었다. 지난해 12.4명에 비해 무려 95.2%나 급증했다. 반면, 같은 기간 자살한 20대 여성은 14.8명으로 지난해 17.8명보다 외려 16.9% 감소했다.

■삶을 포기할 수밖에 없는 20대 남성

유독 스스로 목숨을 끊는 이들의 분포가 20대 남성에게서 많은 이유는 무엇일까. 우선 사회에 적응하지 못하는 20대 '캥거루족' 청년이 늘었기 때문이라는 주장이 설득력을 얻는다. 부산사회복지연대 박민성 사무처장은 "대다수 가정이 자녀를 1, 2명 정도만 두고 있다. 과보호 받던 이들이 대학 졸업 후 홀로 사회에 적응해야 하는 상황에 부닥치자 아노미 상태에 빠져 극단적 선택을 하는 것"이라고 분석했다.

연애와 결혼, 출산을 포기할 수밖에 없는 '삼포세대'의 비감한 현실도 자살을 부추기는 요인이다. 동아대 곽명달(경찰법무대학원) 겸임교수는 "20대 남성 인재를 제대로 쓰지 못하는 게 부산이 처한 일자리 현실"이라며 "학자금 대출이 신용불량자로 이어졌고, 취업 스트레스까지 겹치면서 스스로 목숨을 끊은 이를 수없이 볼 수 있다"고 말했다.

20대에서도 남성의 자살률이 더 높은 것은 이들이 더 치명적인 방법으로 자살을 시도하기 때문이라는 주장도 있다. 동아대병원 김철권(정신건강의학과) 교수는 "20대 여성도 자살을 시도하지만 수면제를 먹거나 손목을 긋는 등 소극적인 방법을 쓴다. 반면 남성은 약물 먹더라도 제초제 등 독극물을 사용하거나 투신하는 등의 극단적인 시도를 하므로 숨지는 비율이 더 높다"고 밝혔다.

■20대 남성 자살을 막을 수 있나

'부산 생명의 전화(1588-9191)'는 지난해 하루평균 51건의 자살 상담전화를 받았다. 이 가운데 20대의 비율이 6.1%였다. 부산 생명의 전화 변윤진 사무국장은 "충분히 이야기를 듣고 공감해주는 것만 해도 마음을 돌리는 사례가 많다. 그만큼 주변에 자기 이야기를 할 여건이 안 된다는 상황"이라고 말했다.

부산시정신건강증진센터에서는 '자살예방센터'를 운영 중이다. 상담전화 (1577-0199)로 자살 및 정신건강 위기상담을 받고 있다. 그러나 정책과 현장의 괴리는 여전하다. 수요자 중심의 제대로 된 정책을 시행해야 한다는 지적이 나온다. 부산시 건강증진과 관계자는 "부산의 대학교 학생상담센터와 협약을 맺어 자살 우려가 큰 고위험군 학생을 관리하는 등 노력을 하고 있다"고 말했다.

◇ 부산지역 연령별 자살률 추이, 2004~2014년 (단위: 인구 10만 명당, 명) 연령 전체     남     여 2004 2013 2014     2004 2013 2014     2004 2013 2014 계 26.9 29.0 28.7     38.5 41.6 41.0     15.3 16.7 16.6 10~19세 2.6 5.8 4.8     3.8 6.6 6.0     1.3 4.8 3.4 20~29세 15.7 15.0 19.7     16.7 12.4 24.2     14.5 17.8 14.8 30~39세 24.3 28.8 27.6     31.4 36.4 34.1     17.2 20.9 21.0 40~49세 31.0 38.2 42.3     47.8 58.3 58.5     14.9 18.6 26.4 50~59세 43.8 37.6 33.2     71.9 60.2 57.9     15.8 16.3 10.0 60~69세 57.7 41.9 33.1     100.0 67.3 51.4     19.8 18.2 16.0 70~79세 94.5 54.1 59.6     161.7 88.5 95.8     56.6 28.2 31.8 80세이상 126.1 65.5 53.9     251.9 146.5 86.2     81.6 33.7 40.7