17일 오후 5시30분께 부산 금정구 구서동 침례병원 응급실에는 숨진 고현철 교수를 마지막으로 배웅하기 위해 10여 명의 동료 교수가 자리를 지키고 있었다. 이들은 "고 교수의 죽음을 헛되이 하지 않기 위해서는 대학의 민주화가 필요하다"고 말했다.
김기섭 총장에 대한 비판의 목소리도 이어졌다. A 교수는 "고 교수가 극단적인 방법을 택한 이유는 김 총장의 거짓말 때문"이라고 말했다. 김 총장은 총장 후보 시절 직선제 사수를 공약으로 내세웠지만 지난 6월 간선제를 천명했다.
김 총장의 대응 방식이 잘못됐다고 주장하는 교수도 있었다. B 교수는 "김 총장은 교수들이 단식투쟁을 하는 동안 단 한 번도 찾아오지 않았다"며 "학교 측은 구급차를 단식투쟁 현장 옆에 세워뒀다며 비아냥거리기도 했는데, 이게 과연 이 사태에 대한 제대로 된 대응이라고 할 수 있느냐"며 비판 수위를 높였다.
총장의 휴가 기간을 문제 삼는 교수도 있었다. 김 총장은 지난주 여름휴가를 다녀와 17일부터 출근할 예정이었으나, 울산으로 출장을 간 것으로 알려졌다. 이를 두고 교수들은 "교수는 단식투쟁을 하는데, 총장은 그 기간 휴가를 가는 것이 말이 되느냐"며 "설령 미리 휴가가 잡혀있더라도 취소하는 것이 도리 아니냐"고 말했다.
C 교수는 "김 총장이 사학과 출신이라는 점에서 고 교수가 대학 민주화에 대해 큰 기대를 했었다"며 "하지만 이것이 지켜지지 않자 매일 밤 괴로워했던 것으로 안다"고 말했다.
이날 고 교수의 투신 사실이 알려진 후 오후 5시께 김 총장은 약 10분간 고 교수의 시신이 안치된 응급실을 찾았다가 발길을 돌렸다. 동료 교수들은 고 교수의 죽음이 헛되지 않기 위해서는 대학 민주화가 꼭 이뤄져야 한다고 입을 모았다.
동료 교수들은 "부인이 고 교수의 유언(투신 전 뿌린 유인물) 내용이 꼭 실현됐으면 좋겠다고 했다"고 전했다. 고 교수의 부인(53)은 이에 대해 "맞다"고 짧게 답변했다.
