- 숨진 협력업체 20대 직원의 모친
- 혹시나 해서 현장 찾았다 죽음 확인
- "회사측 연락도 설명도 없어" 분통

"우리 아들이 오늘 일을 그만두려고 했어요."

3일 오전 울산시 남구 여천동 한화케미칼 울산2공장 폐수처리장 저장조에서 발생한 폭발사고로 숨진 협력업체 현대환경 소속 직원 6명 가운데 천모(28) 씨의 시신이 안치된 울산병원 장례식장.

천 씨의 어머니 전모(56) 씨는 "한화케미칼도, 현대환경도 폭발사고나 아들의 사고 이야기를 해주지 않았다"며 눈물과 함께 분통을 터뜨렸다. 전 씨는 아침에 인터넷에 뜬 기사를 보고 '혹시나' 하는 마음에 부산에서 한화케미칼 울산공장을 물어물어 찾아갔다. 그러나 공장 정문 앞에서 직원들이 막아 사고 현장에는 들어가 보지도 못했다.

그는 "공장 앞에서 현장 근로자 가족이라고 해도 아무런 설명도, 죄송하다는 말도, 어떤 말도 해주지 않았고, 들여보내 주지도 않았다"며 "시장이 오면 사고 브리핑을 같이 들어라고 했다"고 목소리를 높였다.

아들 천 씨는 지난달 8일 현대환경에 첫 출근해 아르바이트로 일하다가 사고를 당했다. 지난해 대학을 졸업한 뒤 취업 준비를 하던 중 사회 경험을 위해 처음으로 아르바이트를 선택한 것이다. 천 씨는 사고가 난 날 마지막 일을 하고 아르바이트를 그만두려고 했다.

전 씨는 "(아르바이트) 4주를 채우고 그만두려 했는데 그만 아들을 잃었다"며 흐르는 눈물을 감추지 못했다. 그는 "매일 저녁 일을 마치고 숙소에 들어가면 전화를 걸어 나에게 그날 있었던 일을 이야기하던 착한 아이였다"며 "어제 밤에는 일이 힘들었는지 누워서 전화했고, 많이 피곤해 하는 것 같았다"며 가슴을 쳤다.

어머니는 "아들이 다른 직장에 정식 취업하기 위해 숙소에서도 계속 공부했고, 자기소개서를 준비하며 부지런히 지냈다"며 "이번 주말 집에 오면 좋아하는 고기 구워주려고 15만 원어치 사뒀는데…"라며 말을 잇지 못했다.

천 씨의 외삼촌(54)은 "정부에서도 늘 안전을 강조하지만 지키지 못하면 뭐하나"며 "울산에서 똑같은 사고가 계속 일어난 것으로 아는데 사고 현장에 가스가 있는지 제대로 확인하고 용접하는 것은 상식 중에 상식"이라고 꼬집었다. 그는 "한화케미칼은 원청업체로서 제대로 안전 관리·감독을 하고 작업을 진행했었야 했는데 안전 메뉴얼대로 하지 않았기 때문에 같은 사고가 나는 것"이라며 대책을 촉구했다.