낙동강 전역의 어민들이 '강 생태계 복원'을 요구하며 선상시위를 벌였다는 소식이다. 낙동강 하류인 부산 경남지역은 물론이고 상류인 대구 경북지역 어민들까지 합세해 4대강 사업으로 설치된 수중보와 낙동강 하굿둑 철거를 요구하고 나섰다는 것이다. 4대강 사업으로 어류 집단 폐사 현상 등 '강이 죽어가고 있다'는 어민들의 외침을 심각하게 받아들여야 할 시점이다.
이명박 정부가 '4대강 살리기 사업'이라고 이름 붙인 4대강 사업은 2008년 12월 29일 낙동강지구 착공식을 시작으로 2012년 4월 22일까지 22조 원의 예산을 투입해 추진한 거대한 하천 정비 사업이다. 이 사업은 한강 낙동강 금강 영산강 등 4대강을 준설하고 친환경 보(洑)를 설치해 하천의 저수량을 대폭 늘려서 하천 생태계를 복원한다는 것을 주된 사업 명분으로 하고 있다. 그 밖에 노후 제방 보강, 중소 규모 댐 및 홍수 조절지 건설, 하천 주변 자전거길 조성 등을 부수적 사업 내용으로 하였으나, 실제로는 한반도 대운하 재추진을 염두에 두고 진행된 사업이었음이 감사원 조사 결과 밝혀졌다.
4대강 사업이 끝난 지도 3년이 넘었다. 사업의 핵심시설인 대형 수중보에 따른 부작용은 심각하다. 강물이 흐르는 속도가 아주 느려지면서 수질 악화로 수중 생태계가 파괴되고 있다. 낙동강의 경우 거의 전 구간에서 0.1㎧ 정도 유속이 떨어져 8개 보 중 구미보를 제외한 함안보 등 7개 보에서 남조류 농도가 증가했다는 것이다. 게다가 고기 집단 폐사 등 생태계가 파괴되고 있다. 따라서 생태계 복원을 위한 대책이 시급하다. 그 첫 번째는 강 흐름을 좌우하는 수중보에 대한 대책이 필요하다. 보로 인해 고유어종이 사라졌다는 조사평가위 진단이 있었다.
아울러 28년이 된 낙동강 하굿둑 문제도 심각하게 고민할 시점이다. 애초 바닷물을 막아 농공업용수 확보 차원에서 만들었지만 이로 인한 생태계 파괴가 심각하다. 그런데 이제 중상류에 8개 대형 보까지 들어서 낙동강은 9개의 호수가 늘어선 고인 물길이 돼버렸다. 4대강 사업 이전과는 전혀 다른 양상이다.
물고기가 살지 못하는 강에서는 어민은 물론이고 지역 주민도 살기 어려운 법이다. 보와 둑에 갇힌 낙동강은 더는 '영남의 젖줄'이라 할 수 없다. 시급히 낙동강을 살릴 방안을 모색해야 할 것이다.
※준설: 물의 깊이를 증가시켜 배가 잘 드러나게 하려고 하천의 바닥에 쌓인 모래나 암석을 파내는 일.
※보(洑): 하천에서 농사를 짓기 위해 필요한 물을 수로에 끌어들이려고 둑을 쌓아 만든 저수시설.
용수초 교사 신동현
# 어린이 사설 쓰기
'채근담'에는 "갠 날 푸른 하늘도 갑자기 변하여 우레와 번개가 일고, 사나운 바람 성난 비도 갑자기 변하여 밝은 달, 맑은 하늘을 만들거늘, 천지 작용이 어찌 한결같으랴"라는 구절이 있습니다. 자연의 변화무상함은 우리에게 시련일 수도 있습니다. 그리고 이러한 자연의 변화는 앞으로도 계속될 것입니다. 더구나 최근의 심각한 공해 현상은 예측 불허의 더욱 많은 변화를 몰고 올지도 모릅니다. 자연을 대하는 가장 현명한 방법은 자연을 잘 이해하고 변화에 늘 대비하는 것입니다. 가끔 우리에게 큰 피해를 주는 태풍도 한편으로는 많은 양의 비를 실어다 목마른 대지를 흠뻑 적셔 줍니다. 그런가 하면 가뭄이 계속될 때 대지의 온갖 채소는 시들어 가지만 과일은 당분이 많고 탐스러운 열매를 맺습니다.
자연은 이용하기에 따라 재앙을 주기도 하고 큰 은혜를 주기도 하는 것입니다. 우리의 조상들은 삶의 자세를 자연의 질서 속에서 찾았습니다. 자연에서 배우는 자세는 과학이 발달한 오늘날에도 변함없는 진리일 것입니다. 왜냐하면 인간도 역시 자연의 일부이기 때문입니다. 과연 4대강 사업으로 병들어가는 낙동강을 살릴 방법은 무엇일까요? 자기 생각을 구체적인 이유를 들어 써 봅시다(600자 내외).
