- "교육부 임용제청 거부 후폭풍
- 피해는 학생에게 돌아갔을 것"

"총장임용추천위원회(간선제)를 통한 차기 총장 선출은 학교를 둘러싼 여러 여건을 종합해볼 때 불가피한 조처입니다. 고심 끝에 내린 결정에 학내 구성원과 지역 사회가 힘과 뜻을 보태주시길 바랍니다."

부산대 김기섭(사진) 총장이 8일 낮 기자간담회를 열고 최근 총장 선출 방식을 둘러싼 학내 갈등에 대해 입장을 밝혔다. 그는 간선제가 어쩔 수 없는 선택이라고 재차 강조했다.

김 총장은 "애초 전체 구성원의 의견을 물은 뒤 5월 내 차기 총장 선출 방식을 결정하려고 했으나 결론은 이미 간선제로 정해져 있어 의견을 묻는 절차가 사실상 의미가 없었다"며 "어떤 이유에서건 약속을 어긴 점은 사과하나 '부산대 발전'이라는 큰 틀 속에서 내린 결정이기에 학내 구성원이 넓은 마음으로 이해히길 바란다"고 말했다.

그는 "만약 직선제로 결정했다면 교수들 사이에서는 인기를 얻었겠지만 교육부의 임용제청 거부로 인한 총장 공백 사태, 행·재정적 지원 거부 등 후폭풍이 엄청났을 것"이라며 "이 문제로 2012년 이미 60억 원 정도의 재정 지원 불이익을 받은 바 있고 겨우 정상화했는데 다시 직선제가 불거진다면 올해 기준 293억 원의 재정 지원금 중 피해는 상당할 것"이라고 설명했다. 김 총장은 "여기서 오는 피해는 고스란히 학생들에게 돌아간다"며 "대학의 본질은 학생 교육인 만큼 간선제 결정은 학생을 위한 선택이기도 하다"고 말했다.

교수회가 '총장 불신임 결의 및 사퇴 요구를 위한 비상총회 개최'에 합의하는 등 강력히 반발하고 있는 데 대해 김 총장은 "지금은 교수회와 대화가 단절된 상태이지만, 차기 총장을 선출하기 위한 시간이 빠듯한 만큼 교수들도 열린 마음으로 대화하길 바란다"고 말했다. 김 총장은 "지금 가장 중요한 가치가 무엇인지 판단해야 한다"면서 "요즘 같은 대학 구조개혁 시대에는 우리 대학이 세계적 경쟁력을 갖추는 것이 더 중요한 가치이며, 직선제만이 최선은 아니다"고 덧붙였다.