성완종 리스트 의혹을 수사하는 검찰이 수사 초기부터 애타게 찾고 있던 '비밀장부'의 존재 가능성이 점점 희박해지고 있다.

검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장) 관계자는 14일 취재진을 만나 "비밀장부를 계속 찾고 있는데, 시간이 갈수록 가능성이 떨어지지 않을까 판단하고 있다"고 말했다고 한다. 이 관계자는 "과연 그게 서류나 자료 뭉치의 형식으로 있는 건 아니지 않을까 하는 생각을 하게 된다"고 덧붙였다.

특별수사팀에서 비밀장부의 존재 여부를 놓고 다소간 회의적인 반응이 나온 것은 이번이 처음이다. 그동안 검찰은 쉼 없이 비밀장부를 추적한다는 입장을 유지해 왔다.

다만 이 관계자는 "비밀장부가 존재하지 않는다는 확신이 아직은 없기 때문에 계속 살피고 있다"고 여지를 뒀다.

비밀장부는 성완종 전 경남기업 회장이 정관계 유력 인사들에게 금품로비를 한 기록을 구체적으로 기재해 둔 자료를 뜻한다.

성 전 회장의 유류품에서 발견돼 수사의 단초가 된 메모(성완종 리스트)보다 훨씬 자세한 로비 정황을 담은 장부가 어디엔가 숨겨져 있다는 판단 하에 특별수사팀은 그 은닉처를 추적해 왔다.

박준호 전 경남기업 상무와 성 전 회장의 수행비서 이용기씨 등 수사와 관련된 자료를 빼돌린 사실이 드러난 측근 2명을 구속수사하며 비밀장부의 은닉처를 추적해봤지만 수사에 착수한 지 한 달이 지나도록 비밀장부는 나오지 않았다고 한다.

특별수사팀은 경남기업 인사들의 대여금고까지 뒤졌지만 이렇다 할 성과를 거두지는 못한 것으로 전해졌다.

비밀장부의 존재 가능성이 갈수록 낮아진다는 검찰의 반응은 장부 추적에만 무한정 매달릴 수 없으니 곧 성과가 없을 땐 종료하겠다는 의미로도 받아들여진다고 연합뉴스는 분석했다.

이렇게 되면 성완종 리스트 속 8명의 정치인 중 홍준표 경남지사와 이완구 전 국무총리 등 이미 피의자로 검찰에 소환된 이들을 제외한 나머지 6명에 대한 수사는난항을 겪을 것이라는 관측이 뒤따른다.

홍 지사와 이 전 총리는 성 전 회장과의 금품거래 의혹을 뒷받침할 여러 명의 참고인들이 있고 의혹의 시점이나 장소 등이 비교적 구체적인 편이었다. 비밀장부 없이도 수사가 진척될 수 있었다는 얘기다.

반면 리스트 속 남은 6명에 관한 의혹은 수사 단서가 부족한 상황이다.

성 전 회장의 측근들과 경남기업 관계자들도 홍 지사와 이 전 총리의 의혹에 대해서는 검찰에 자세히 진술했지만 남은 대상자들에 대해서는 이렇다 할 제보를 하지않은 것으로 전해졌다.

검찰은 홍 지사와 이 전 총리의 사법처리 방향을 결정한 뒤 향후 수사계획을 종합적으로 재검토하기로 했다. 그동안 확보한 수사단서들과 더불어 희박해진 비밀장부의 존재 가능성까지 두루 살펴 남은 의혹에 대한 수사계획을 짤 것으로 보인다.

이를 두고 법조계 관계자는 "수사팀의 대대적 증원, 검찰 조직 전체에서 축적한대선자금 관련 첩보 등을 토대로 '큰 판'을 계획하지 않는다면 남은 의혹들에 대한 수사를 통해 추가적인 비리를 밝혀내기는 어려울 것 같다"고 예상했다. 디지털뉴스부