세계적인 카지노 그룹인 라스베이거스 샌즈그룹이 부산 북항 재개발지 내 글로벌 복합리조트(Integrated Resort) 투자를 공식 선언했다.

샌즈그룹 계열인 싱가포르 마리나베이샌즈의 조지 타나시제비치(George Tanasijevich) 사장은 13일 오전 10시 부산시청에서 카지노를 포함해 비즈니스, 컨벤션과 마이스, 엔터테인먼트 기능을 갖춘 대규모 복합 리조트를 부산 북항에 건설하는 방안을 구상 중이라고 밝혔다고 연합뉴스가 전했다.

조지 타나시제비치 사장은 "우리는 그동안 부산을 찾아와 투자 기회와 함께 적절한 서비스 모델이 무엇인지 조사했다"며 "부산은 관광 인프라가 잘 갖춰진 곳이며, 복합 리조트 투자의 적지"라고 밝혔다.

그는 이어 "초기단계지만 부산에 어울리는 리조트 디자인까지 구상했다"며 "우리의 계획이 실행될 수 있기를 희망하며, 앞으로 투자를 위한 법제화(카지노 허용 문제 등) 과정을 차분히 기다릴 것"이라고 덧붙였다.

그는 투자의 전제 조건으로 알려진 카지노 허용 문제와 관련, "싱가포르처럼 범죄자나 파산자 등 특정인들의 출입을 제한하는 형태를 우선 고려할 수 있다"며 "우리는 카지노의 부작용을 줄이고 (한국의 실정에 맞는) 안전하게 운영하는 방안을 강구할 생각"이라고 밝혔다.

조지 티나시제비치 사장을 면담한 서병수 부산시장은 "복합리조트 건설은 관광객 유치에 절대적으로 필요한 것이며, 부산시민은 물론 대한민국 국민과 경제에 도움이 될 것"이라며 "샌즈그룹의 투자가 실현되도록 적극적으로 협의하고 지원할 것"이라고 밝혔다.

샌즈그룹은 복합리조트 건립 부지로 북항 재개발 1단계 부지(해양문화지구) 11만4천㎡를 희망하고 있으며, 투자 규모는 최대 5조원으로 알려졌다. 디지털뉴스부