정부와 민간이 합동으로 4대강 사업에 대해 조사한 결과 경남 합천창녕보 창녕함안보 등 6개 보에서 물이 새어 솟구치는 현상(누수·용출)이 나타난 것(본지 23일 자 2면 보도)이 최종 확인됐다. 합천창녕보 창녕함안보에서는 대규모 세굴(바닥 패임) 현상도 발견돼 장기적으로는 보의 붕괴 가능성도 없지 않은 것으로 조사됐다.  

국무조정실 산하 4대강사업조사평가위원회(평가위·공동위원장 김범철 배덕효)는 23일 서울 세종문화회관에서 기자회견을 열어 4대강의 수자원 수환경 농업 문화관광 등 4개 분야 16개 세부과제에 대한 1년 4개월간의 조사결과를 발표했다. 평가위는 보의 안전성에 대해 "누수 가능성이 있는 9개 보의 하류 측 물받이공에 대한 수중조사를 한 결과 합천창녕보 창녕함안보 구미보 달성보 공주보 백제보의 하류 측 물받이공에서 물이 새는 현상을 발견했다"면서 "보 상류의 물이 기초지반을 거쳐 나오는 것으로 추정하며 이 6개 보에 대해 상세조사해 적합한 보강대책을 세워야 한다"고 밝혔다.

전문가들은 그동안 일부 보에서 '파이핑(piping) 현상'이 있다는 점을 주장했는데 평가위가 사실상 이를 확인한 셈이다. 파이핑이란 보 상류의 물이 하천바닥으로 관통하면서 파이프 같은 물길을 만들고 보 본체 아래를 지나 보 하류의 물받이공(보 하류의 완충구조물)을 뚫고 솟구치는 현상이다. 이런 상태가 장기화하면 보가 붕괴될 수 있다.

평가위는 또 합천창녕보와 달성보에서 보 주변 제방 안팎으로 물이 새는 현상을 발견했으며 16개 다기능 보 본체에서 콘크리트 타설과 건조과정에서 열과 불량다짐 때문에 균열현상도 있는 것으로 확인했다. 

수질과 관련, 평가위는 "낙동강 상류지역 4개보 구간에서 생물화학적 산소요구량이 증가했다"면서 "2013년 낙동강에서 녹조현상이 심해진 것은 강수량이 적고 물이 머무는 시간이 길어진 것이 주요 원인이었다"고 밝혔다.