지난달 12일 6명이 숨진 거제 어선 전복 사고 때에도 해경의 잠수 구조대가 늦게 도착해 인명피해가 커졌다는 정부 고위 관계자의발언이 나와 논란이 예상된다고 연합뉴스가 보도했다.

　이성호 안전행정부 제2차관은 17일 기자들과 만난 자리에서 "지난달 거제 어선 전복 사고 때 잠수 구조대가 3시간 만에 도착했다"면서 "선체 안 에어포켓(물이 차 있지 않은 빈 공간)에 갇힌 선원을 잠수부가 구해야 하는데, 구조대가 늦게 도착하다 보니 (선원을) 많이 못 구했다"고 밝혔다.

　이 차관은 "선체에 진입하는 구조대가 빨리 갔으면 더 많이 구했을 것"이라고 안타까움을 나타냈다.

　그러나 연합뉴스가 사고 상황보고서를 확인한 결과 잠수부를 포함한 122구조대가 현장에 도착하는 데 걸린 시간은 54분이며, 이로부터 약 2시간 후 구조작업이 완료됐다. 배 안 에어포켓에서 구조를 기다리던 선원 8명 중 5명은 목숨을 잃었다. 반면 물에 떠 있던 선원 3명은 신고 5분 만에 현장에 도착한 구조정에 의해 17분 만에 구조됐고 이 가운데 2명이 목숨을 건졌다.

　이 차관의 '도착까지 3시간' 발언은 사실이 아닌 것으로 나타났지만, 잠수 구조대가 일반 구조대원보다 약 50분 늦게 현장에 도착한 것으로 드러나 논란이 될 것으로 보인다.

　세월호 참사 당시에도 해경의 특수구조대가 현장에 늦게 도착해 '골든타임'을 놓쳤다는 비판이 거셌다.

　최근 해경은 해상 사고지점으로의 출동시간 단축을 위해 선박 일부를 사고 취약해역에 상시 배치했다고 이 차관은 전했다.

　이에 따라 지난 6일에 발생한 부산 앞바다 다이버 실종사고 때에는 해경이 현장에 도착하는 데 40분밖에 걸리지 않았으며, 전원을 구조했다고 이 차관은 설명했다.

　이 차관은 "해경의 특수구조대는 고속단정을 타고 출동하는 식으로 운영되고, 헬기와는 멀리 떨어져 있다"면서 "헬기와 구조대가 같은 지역에 있도록 시스템을 조정하려 하는데 이 작업에는 시간이 걸린다"고 설명했다.

　한편 신설되는 국가안전처와 현재 소방방재청의 입지와 관련한 질문에 이 차관은 "아직 논의가 되지 않았다"면서도 "국민안전을 총괄하는 기관을 신설한다는 취지와 수도권의 2천만 인구를 고려할 때 (세종시로) 내려가는 것은 맞지 않다고 생각한다"는 견해를 밝혔다. 디지털뉴스부