주말마다 태풍과 비로 피서객의 발길이 절반으로 뚝 떨어진 부산 해운대해수욕장에 10일 먹구름이 잔뜩 끼어있다. 해운대해수욕장은 이날도 높은 파도 때문에 하루종일 입욕이 금지됐다. 전민철 프리랜서 jmc@kookje.co.kr

- 스마트비치 매출도 반 이상 뚝
- 광안리·송도 등 마찬가지

'여름 도시' 부산이 썰렁하다. 전국 최고 피서지 해운대해수욕장은 잇따른 태풍에 백사장이 좁아지고, 이마저도 폐합판이 뒤덮었다. 야경이 멋진 광안리해수욕장, 원조 송도해수욕장 등도 시커먼 하늘에 상인들 가슴만 멍들고 있다.

10일 오후 해운대해수욕장은 잠깐 하늘이 개었지만 태풍 할롱의 여파로 파도가 높아 하루 종일 입욕이 통제됐다. 명물인 파라솔은 비어 있었다. 피서객들은 파도만 바라보다 발길을 돌렸다.

해수욕장 상인들은 7월 말에서 8월 초까지를 '극성수기'라 부른다. 이때 숙박요금이 최고로 오른다. 지난해의 경우, 웃돈을 주고도 방을 못 잡아 발을 동동 구를 정도로 해운대는 피서객으로 가득 찼다.

올해는 달랐다. 잇따라 닥친 태풍과 강한 비바람으로 벌써 종일 입욕통제만 9일 째. 지난해는 개장 기간 입욕통제가 2일에 불과했다. 지난달 27일부터 지난 11일까지 해운대해수욕장을 찾은 피서객은 390만 명으로 지난해 같은 기간 760만 명보다 절반가량 줄었다. 해수욕장 이용권인 스마트비치 매출도 1억9200만 원으로 지난해 4억2800만 원보다 절반 이하로 급감했다.

미포상가발전협의회 관계자는 "작년보다 손님이 절반 넘게 줄었다. 세월호 여파로 장사가 안 되다가 여름 성수기라 좀 풀리나 했는데 주말만 되면 태풍이 온다"며 "오는 15일까지를 마지막 성수기로 보는데 잘 될지 모르겠다. 곳곳에서 죽겠다는 소리뿐"이라고 말했다.

인근 잡화점 상인 윤모 씨도 "지난해는 돗자리, 부채, 비치볼 등이 없어서 못 팔았다. 물건이 모자라 장사를 일찍 끝내곤 했다"며 "하지만 올해는 잘 팔리는 물건을 지난해보다 더 준비했는데 팔리지 않아 처치 곤란이다"라고 말했다.

광안리·송도·송정 등 다른 해수욕장도 마찬가지. 지난달 1일부터 이날까지 부산 7개 해수욕장의 누적 피서객 수는 2086만 명으로 지난해 같은 기간 2998 만명보다 900만 명 가까이 줄었다.

그나마 수영장 등 편의시설을 갖춘 특급호텔은 사정이 나은 편이다. 한 호텔 관계자는 "태풍 등 날씨 때문에 약간 영향은 있지만, 지난해와 큰 차이는 없다. 예약이 취소돼도 바로 다음 예약이 들어온다"고 말했다. 해운대구 관계자는 "2003년 태풍 매미 이후 이처럼 기상이 안 좋은 해는 없었다"며 "15일부터 연휴이지만 이 기간에도 비 예보가 있고 휴가철도 끝나 가 걱정"이라고 말했다.