육군이 지난 23일 자살시도 직후 강릉 아산병원으로 후송한 임모 병장은 군이 내세운 가짜였던 것으로 밝혀졌다. 군은 이날 응급상황이라는 이유로 멀쩡한 병사에게 모포를 덮어 임 병장 행세를 하게 했고 가짜 임 병장 도착 전부터 포토라인을 설치하고 응급차량이 멈추는 위치까지 정해 기자들에게 알려준 것으로 나타났다.연합뉴스

군당국이 총기난사범 임 병장의 대역을 투입한 데 대해 거센 비판이 일고 있다.

군 당국이 지난 23일 총기난사범 임 병장을 언론에 노출시키지 않으려고 대역을 투입한 사실이 밝혀져 논란이 일고 있는 가운데 대역 투입 과정을 둘러싸고 군당국과 병원측 사이에 진실 공방이 벌어져 주목된다.

국방부 관계자는 24일 "당시 강릉아산병원에서 진짜 임 병장이 탄 129 구급차(민간 응급환자 이송차량)는 지하 창고를 통해 응급실로 향했고, 가짜 임 병장이 탄 군(軍) 구급차는 응급실 정문으로 갔다"고 밝혔다.

이 관계자는 "강릉아산병원 측에서 '응급실 앞에 취재진이 많아 진료가 제한되니 별도의 통로를 준비하겠다'면서 국군강릉병원에 가상의 환자를 준비해 달라고 요청했다"고 설명했다.

그러나 강릉아산병원측은 군당국의 주장을 정면으로 반박했다.

'병원 측이 대역을 내세워 취재진을 따돌려 달라'고 요청했다는 국방부 발표에 대해 병원측은 "요청한 사실이 전혀 없다"고 밝혔다. 강릉아산병원 측은 "강릉아산병원과 관련된 국방부의 발표 내용은 전혀 사실과 다르다"고 주장했다.

강릉아산병원 측은 "우리도 환자가 도착해서야 비로소 대역인 사실을 알게 됐다"며 "임 병장의 상태가 위급한 상황에서 굳이 수화물 주차장 쪽으로 빼달라고 요청할 이유가 없다"고 반박했다.
디지털뉴스부