- 환경단체 "근본적 대책 시급"
- 市, 하천정비계획 추진도 의문

경남 양산의 도심하천인 양산천 수질을 일정 수준으로 유지하기 위해서는 하천 바닥을 준설해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

22일 지역 환경단체 등에 따르면 총연장 10.05㎞인 양산천 수질은 꾸준히 개선되는 추세이나 낙동강 합류부인 동면 석산리~가산리 구간은 여름철이면 녹조와 악취로 몸살을 앓고 있다.

양산천 상류부 수질이 개선된 것은 시가 2006년부터 지난해까지 1000여억 원을 들여 하수관을 교체하고 하수종말처리장 시설개선에 나섰기 때문이다. 지난해 환경부가 발표한 수질오염지표에 따르면 양산천의 총인 오염도는 2010년 평균 0.596㎎/ℓ이던 것이 지난해에는 0.161㎎/ℓ로 낮아져 3배 이상 개선됐다.

그러나 하천 하류부로 가면 상황이 달라진다. 이곳은 쌓인 퇴적물 때문에 녹조현상이 발생하는 데다 악취를 호소하는 민원도 잇따르고 있다. 전문가들은 1980년대 초 낙동강 하구언 수문을 만든 후부터 양산천의 물 흐름 속도가 줄어들면서 강의 하류에 퇴적물이 쌓였기 때문으로 추정하고 있다.

환경단체 측은 "양산천 하류인 동면 금산리 앞은 퇴적토가 평균 1m 이상 쌓이는 등 하천 생태계가 심각하게 나빠진 상황"이라며 "강 하류의 근본적인 수질개선을 위해서는 준설이 시급하다"고 지적했다.

시도 이에 대해서는 공감을 나타내고 있다. 시 관계자는 "양산천 가운데서도 하류부 오염에 대한 민원이 많아 하천정비계획을 검토하고 있다"고 말했다. 그러나 예산 사정으로 제대로 추진이 될 지는 의문이다. 시는 여론의 지적에 따라 2010년에도 양산천 준설을 계획했지만 예산을 확보하지 못해 사업을 중단한 바 있다.