17일 오전 전남 진도 해안에서 침몰한 세월호의 이준석 선장이 목포경찰서에 소환돼 조사를 받고 있다. 연합뉴스

해경이 전남 진도 해상에서 침몰한 세월호 선장 이 모(60)씨를 참고인에서 피의자 신분으로 전환해 조사하고 있다.

17일 목포해양경찰서에 따르면 이날 오전 2차 소환된 이씨를 피의자 신분으로 조사를 받고 있다.

해경은 이씨에게 업무상 과실치사상, 선원법, 선박매몰죄 위반 혐의 적용을 검토하고 있다.

이 씨는 전날 오후부터 다음날 새벽까지 목포해양경찰서에 참고인 신분으로 1차 소환 조사를 받았다.

해경은 이와 함께 일부 목격자들이 주장하는 "선장이 1차로 도착한 해경 구조선에 올라탔다"는 내용에 대해서도 조사할 예정이다.

이 씨는 최초 신고가 이뤄진 뒤 10분이 채 지나지 않는 오전 9시께 기관실에 연락해 승무원들을 대피하도록 했다.

하지만 승객에게는 '객실에서 움직이지 말라'는 안내 방송만 반복한 것으로 알려졌다.

경찰 조사 결과 이씨가 서둘러 배에서 피신한 내용이 확인되면 선장으로서 책임을 다하지 않았다는 비난을 면하기 어렵다.

선원법 10조에는 '선장은 화물을 싣거나 여객이 타기 시작할 때부터 화물과 승객이 모두 내릴때까지 선박을 떠나서는 안된다고 규정하고 있다.

이 선장은 조사에 앞서 "승객과 실종자 가족들에게 죄송하다. 면목이 없다"면서참회의 뜻을 밝혔다.

해경은 피의자 신분으로 소환한 이 선장을 상대로 사고 당시 상황과, 사고 원인, 긴급 대피 매뉴얼 이행 여부, 선원법 위반 등을 집중적으로 조사할 예정이다.

한편 선장에 대한 과실치사 혐의 적용은 외국에도 비슷한 사례가 있다.

2012년 1월 13일 70개국의 승객 4229명을 태운 코스타 콩코르디아호가 이탈리아 토스카나 질리오섬 해안에서 암초 충돌로 좌초해 승객 32명이 목숨을 잃은 사건이다.

프란체스코 셰티노 선장은 승객 대피가 끝나기 전에 먼저 구명정을 타고 사고 현장을 빠져나가 과실치사 등의 혐의로 재판을 받고 있다.

셰티노 선장은 사고 당시 해안경비대장에게 구명정에서 철수 작업을 지휘하고 있다고 보고했다가 "당신 집에 가고 싶은 건가? 어두우니까 집에 가겠다? 당장 배에타 뭘 할 수 있는지 보고해, 멍청아"라는 질책을 들은 통화내역이 공개돼 비난을 사기도 했다.

검찰은 사고 수습 중이던 2012년 2월 셰티노 선장이 버리고 달아난 승객 330여명에 대해 8년형씩 계산해 약 2700년형을 구형하고 싶다고 밝히기는 했으나 지금까지 진행 중인 재판에서 과실치사와 선박을 버린 혐의가 유죄로 인정되면 최장 20년형을 받게될 전망이다.

디지털뉴스부