- 태블릿PC 사행성 게임장 확산
- 일반 PC방 등록, 단속 어려워

최근 초등학생의 스마트폰 게임 중독 현상이 심각한데, 아이만 탓할 일도 아니다. 성인의 유료 앱(애플리케이션) 게임 이용 건수도 확연히 늘고 있다.

3일 오후 부산의 한 사회복지관 사무실 앞에서는 4, 5명의 초등학생이 쪼그리고 앉아 스마트폰 게임을 즐기고 있었다. 아이들이 복지관 사무실 앞을 기웃거리는 이유는 와이파이(인터넷 무선망) 이용 때문이다. 아이는 어른보다 와이파이 이용에 제한을 받는 탓이다. 복지관 관계자는 "아이들이 한 번 문 앞에 앉으면 2, 3시간씩 시간을 보내기 일쑤"라고 설명했다.

지난해 말 방송통신전파진흥원(KCA)의 조사에 따르면 모바일 게임 이용자 중 하루 1시간 이상 게임을 즐기는 이는 27.5%로, 이 중 10대 이하 이용자 비율(40.0%)이 가장 높았다.

앱 게임 문제는 어른도 예외가 아니다. KCA 조사 결과 20, 30대의 45%, 52.5%가 유료결제 경험이 있는 것으로 나타났다. 여기에 스마트폰 앱 게임을 악용한 '어플방'까지 성행해 근절책 마련이 시급하다. 어플방은 태블릿PC와 연결된 모니터에서 릴 게임 화면이 나오는 형태의 사행성 게임장으로, 최근 암암리에 번지고 있다.

어플방 상당수는 게임머니를 현금으로 바꿔주고 있지만, 경찰은 단속은커녕 제대로 된 현황 파악도 하기 어렵다는 반응이다. 대부분 어플방이 일반 PC방으로 등록돼 있는데다 일부는 무허가로 영업하고 있기 때문이다. 그 결과 어플방 수가 30여 군데로 알려진 부산진구(2곳)를 비롯해 북구(1곳) 사상구(1곳) 등 대다수 지역의 등록 영업장 수가 실제보다 적다는 게 게임물관리위원회 측의 설명이다.

게임물관리위 관계자는 "적발된 사업장 상당수가 무허가로 영업한다"며 "사업장 밖 운세자판기나 상품권 교환기 등을 통해 게임머니 환전이 이뤄져 불법성을 입증하기도 쉽지 않다"고 말했다. 문화체육관광부는 전국 어플방에 대해 실태 조사를 한 뒤 대대적인 단속을 펼친다는 방침을 밝혔다.