고 박경리 작가의 소설 '토지'의 무대를 재현한 경남 하동군 최참판댁에서 방문객들이 민속놀이 등을 즐기고 있다. 국제신문 DB

- 산타, 2차대전때 폐허된 도시 살려
- 화천군 이외수·청도군 전유성 등
- 지자체, 투자 통해 유명인 마케팅

- 이기대 전설·문학작품 속 낙동강
- 관광자원 활용땐 시너지효과 기대

'To Mr. Santa Claus(산타클로스 할아버지께)'. 전 세계 어디에서든 겉봉투에 이렇게만 써도 편지는 핀란드 로바니에미의 산타클로스 마을로 배달된다. 해마다 이곳에 도착하는 편지는 75만여 통. 산타클로스는 세계 각국의 언어로 일일이 답장을 해준다. 덕분에 로바니에미는 산타클로스를 보기 위한 관광객들로 북적인다. 제2차 세계대전으로 폐허가 된 로바니에미, 산타클로스가 이 도시를 살려냈다.

강원 화천군 감성마을에 정착한 소설가 이외수 씨는 2011년 10월 트위터에 이런 글을 올렸다. '이외수가 사는 화천 다목리 해발 700m 고지에서 재배한 배추. 양념과 절임이 대박입니다'. 그리고 글 밑에 다목리 이장 전화번호도 달았다. 이 한 문장의 글로 열흘간 배추 15t이 팔렸다. 당시 이곳 농민들은 배춧값 폭락으로 밭을 갈아엎으려던 참이었다.

인물이 지역을 위기에서 구한 대표적 사례들이다. 인물을 활용한 지역 홍보·마케팅은 실존 인물이냐 가상 인물이냐를 가리지 않는다. 그 지역에서 태어나 자란 인물이라면 더 좋지만, 굳이 그럴 필요도 없다. 생존 인물인지 생멸한 인물인지도 중요하지 않다. 역사적으로 저명한 인물을 고집하지 않아도 된다. 지역과 연관한 스토리텔링을 통해 인물을 어떻게 재탄생시키느냐가 관건이다.

■사실과 판타지의 줄타기

	핀란드 로바니에미의 산타마을 우체국.

로바니에미의 산타클로스처럼 가상의 인물을 지역 대표 브랜드로 만들 수도 있다. 여기엔 산타클로스를 향한 전 세계 어린이들의 판타지가 크게 작용했다.

국내에도 소설 속 인물을 활용한 지역 마케팅 사례가 있다. 하지만 가상의 인물은 판타지일 때 더 매력이 있다. 전남 장성군과 강원 강릉시는 1997년부터 '홍길동 캐릭터' 상표권을 놓고 법정 다툼을 벌였다. 장성군은 홍길동이 500여 년 전 장성에서 태어난 실존 인물이라고 주장했고, 강릉시는 소설 홍길동을 지은 허균의 고향이 강릉임을 강조했다. 결국 법원은 장성군의 손을 들어줬다. 이에 따라 장성군은 올해로 15회째 홍길동 축제를 여는 등 관련 마케팅을 벌이고 있지만, 그동안 일반인이 갖고 있던 '홍길동 판타지'는 깨져 버렸다.

판타지는 판타지일 뿐이다. 산타클로스 마을은 철저히 상상의 공간이다. 세계 곳곳에 1000명가량의 산타클로스 모임이 있지만, 그 누구도 "내가 진짜"라고 말하지 않는다. 굳이 역사적 사실을 지나치게 강조해 논란을 자초할 이유는 없다. 사람들이 그렇게 믿고 싶어 한다는 게 중요하고, 그것을 충족시켜주는 게 지역 마케팅이다.

부산 남구 이기대의 '두 기녀 전설'도 이를 참고할 만하다. 이기대는 두 명의 기녀라는 뜻을 가진 '이기(二妓)'를 놓고 여러 가지 설이 전해 내려온다. 임진왜란 때 두 기녀가 적장을 안고 바다로 뛰어들었기 때문에 '의기대(義妓臺)'라고 한다는 설도 있다. 현재 기녀의 실체 조사와 스토리텔링 작업이 진행 중이다. 두 기녀가 실존 인물임을 밝혀내는 데 목을 맬 필요는 없다. 판타지로 충분할 수도 있다.

■브랜드도 전략이다

이외수 씨는 화천 출신이 아니다. 하지만 화천군은 2004년부터 75억 원을 들여 문학관과 집필실을 짓고, 2006년 춘천이 고향인 이 씨를 감성마을에 정착시켰다. 경북 청도군은 개그맨 전유성 씨 덕에 유명해졌다. 청도군 등의 지원으로 '철가방 코미디 극장'을 지은 전 씨는 '개나 소나 콘서트' 등으로 청도에 '웃음 마을' 이미지를 심었다. 울릉도엔 가수 이장희 씨가 있다. 울릉도에 푹 빠져 아예 눌러앉은 이 씨는 '울릉도는 나의 천국'이라는 노래도 만들었다. 최근 경북도는 '이장희 음악타운' 건립을 추진하는 등 이 씨를 내세운 마케팅에 한창이다. 이들 모두 해당 지역 출신이 아니지만 지자체들이 투자를 통해 유치한 인물이다.

생멸한 문학가의 작품과 지역의 관광자원을 활용한 마케팅도 많다. 경남 하동군은 통영 출신 고 박경리 작가를 앞세운 마케팅에 열중하고 있다. 소설 '토지'의 배경이 된 악양면 평사리에 문학관을 세우고 '토지길'도 만들었다. 경기 양평군도 소설 '소나기'를 쓴 고 황순원 작가의 문학촌을 짓고 매년 문학제를 열고 있다. 황 작가는 양평 출신이 아니지만, 양평군은 '소녀는 양평으로 떠나갔다'는 소설 속 한 대목에 집중했다.

부산도 이 같은 '전략'으로 승부할 수 있다. 문학작품 속에 낙동강은 단골 소재다. 요산 김정한의 소설 '모래톱 이야기'는 물론 수많은 시에도 낙동강 하구가 등장한다. 특히 지금 낙동강 삼각주에는 에코델타시티 조성 사업이 진행 중이다. 이를 관광자원으로 활용한다면 시너지 효과를 기대할 수 있다는 평가가 나온다.

■흠 없는 사람은 없다

세계적 작곡가 윤이상(본지 지난 23일 자 19면 보도)에게도 친북 논란이 따라다니고, 이외수 씨도 최근 혼외 아들 문제로 말썽을 빚었다. 미국 캘리포니아 주 살리나스의 대문호 존 스타인벡(본지 지난달 30일 자 39면 보도) 역시 공산주의자 논란으로 지역에서 외면받던 인물이었다.

세상에 완벽한 사람은 없다. 이런 인물들이 겪은 삶의 질곡과 감동을 스토리텔링으로 연결할 때 도시의 브랜드가 될 수 있다. 이들의 인간적 고뇌로부터 위로와 지혜를 얻을 수 있는 게 인물만이 가진 지역 마케팅의 장점이다. 이렇게 브랜드화된 인물은 또 다른 문화예술인과 관광객을 지역으로 끌어들인다. 지역 마케팅 전문가인 이한호 쥬스컴퍼니 대표는 "완벽해서 브랜드가 되는 것이 아니라 브랜드가 될 만한 이유가 있는 것"이라며 "완벽한 인간상에 대한 기대를 접고 접근해야 한다. 인물 속에 있는 공감의 코드를 찾아내는 것이 인물을 활용한 지역 브랜드 전략의 첫걸음이다. 21세기 도시의 가장 핵심적 자원은 그 도시에 사는 사람이다"고 강조했다.


# 박차정·장기려·이수현·이태석·항일투쟁·인류애 등 공감 코드

■ 부산의 인물들

부산시민이든 외지인이든 '부산' 하면 딱 떠올리는 인물이 많지 않다. 그렇다고 부산에 저명한 인물이 없는 것도 아니다. 그만큼 인물 자원 발굴이나 스토리텔링에 소홀했다는 방증이다.

부산엔 역사·지리적 특성상 일본과 연관된 인물이 꽤 있다. 금정구 구서나들목 만남의 광장에 외롭게 서 있는 동상, 바로 항일 무장투쟁을 하다 광복 한 해 전에 숨진 박차정 의사다. 그는 동래여고 전신인 일신여학교 출신으로, 동래고 맞은편에 생가가 있다.

'씨 없는 수박'으로 유명한 우장춘 박사도 부산의 대표적 인물이다. 2000년엔 부산대와 금강식물원을 잇는 우장춘로가 준공됐다. 그의 개인사는 조선의 불행한 역사를 반영한다. 그의 부친은 명성황후 시해 사건에 가담했다. 친일파의 자손이 한국 농업에 큰 업적을 남겼다는 사실은 역사의 비극이기도 하다.

초·중·고교를 부산에서 보낸 '아름다운 청년' 이수현 의사도 있다. 그는 2001년 도쿄 신오쿠보역에서 만취한 일본인을 구하기 위해 선로에 뛰어들었다가 목숨을 잃었다. 그의 모교인 낙민초등과 내성고에는 각각 흉상과 추모비가 세워졌다. 부산진구 초읍동 어린이대공원에도 추모비가 있다.

부산 사람의 인류애도 높이 살 만하다. 성산 장기려 박사는 평안북도 출신이지만 부산에서 활동한 '한국의 슈바이처'다. 그는 김일성종합대 의대 교수로 재직하다가 6·25전쟁 때 월남해 서울대, 가톨릭대, 부산대에서 후학을 양성했다. 1951년엔 고신의료원 전신인 복음병원을 설립해 빈민 치료에 애썼다. 가난하고 소외된 환자들을 위한 의사의 본보기다.

부산 출신 이태석 신부도 있다. 인제대 의대를 나와 광주가톨릭대학을 졸업하고 사제의 길을 걸었다. 2001년 아프리카 수단의 톤즈로 가서 원주민에게 의료봉사는 물론 학교 건립, 음악 동아리 같은 봉사 활동을 펼쳤다. 2010년 48세의 젊은 나이로 생을 마감했다.

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받아 취재했습니다.

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