2019 세계수영선수권대회 유치라는 쾌거를 올린 광주시가 '공문서 위조'라는 암초를 만났다.

문화체육관광부가 정부의 재정지원을 보증하는 서류를 위조한 강운태 광주시장을 공문서 위조 혐의로 고발한 것을 두고 강 시장이 정부의 의도를 의심하며 정면으로 반박하는 가운데 지역 내 여론도 분분하다.

대회 유치 욕심에서 빚어진 공무원의 단순한 실수라는 견해와 광주의 이미지를 국내외적으로 먹칠했다고 비판하는 입장이 엇갈리고 있다.

진선기 광주시의원은 21일 "정부도 지난 4월 직원의 실수로 총리사인이 짜깁기 된 사실을 알았고, 시는 이를 즉각 시정했다고 한다"며 "대회를 유치한 마당에 정부가 공문서 위조 혐의로 광역시장을 고발하는 것은 타당하지 않다"고 주장했다.

진 의원은 "강운태 시장이 사리사욕을 채우려고 대회 유치를 추진한 것이 아니지 않느냐"며 "도시와 수영발전을 위해 대회를 유치한 점을 평가해 줘야 한다"고 강조했다.

김유순(63·여)씨는 "2019 세계수영선수권대회를 유치함으로써 광주를 전 세계에 알릴 기회가 될 것 같다"고 평가했다.

반면에 조오섭 광주시의원은 "대회 유치의 의미는 크지만 유치 과정에서 공문서 위조 사실이 밝혀짐에 따라 민주·인권·평화 도시를 추구하는 광주의 이미지가 훼손됐다"며 "공문서 위조의 실체적인 진상과 책임소재를 가려야 한다"고 주장했다.

조 의원은 "강 시장과 광주시는 이번 공문서 위조사건을 통해 목적을 위해선 수단과 방법도 가리지 않는다는 잘못된 생각을 심어줄 우려가 있다"고 지적했다.

참여자치 21은 논평을 내고 "유치 과정에서 발생한 공문서위조 파문은 민선 단체장의 치적 쌓기로 국제대회가 활용되는 문제점을 그대로 보여주고 있고 이를 접한 광주시민의 참담함은 이루 말할 수 없다"며 "광주시민의 명예를 국제적으로 실추시킨 강운태 시장은 말단 실무자의 실수로 몰아붙일 게 아니라 시민에게 공식 사죄하고 정치적 책임을 져야 한다"고 주장했다.

문세훈(44)씨는 "정부가 개최지 발표 이후에 알릴 수도 있는 사안이었는데 개인적으로 아쉽고 정치적 의도가 의심된다"며 "강운태 시장과 공무원들이 잘못한 점이 있다면 개최 성공 여부와 상관없이 처벌해야 하는 것 아닌가"라고 물었다.

이처럼 의견이 엇갈리면서 세계수영선수권대회 유치와 유치 과정에서 공문서 위조사건은 재선을 염두에 둔 강 시장의 행보와 맞물려 내년 지방선거에서 쟁점이 될 것으로 보인다. 연합뉴스