- 부산영사단장이 직접 발탁
- '사랑나눔 음악회' 개최 등
- 23년째 맡아 왕성한 활동
- 지역 골프유망주 후원도
북유럽에 위치한 스웨덴은 알고 보면 우리에게 참 고마운 나라이다. 6·25전쟁 때 동방의 조그만 미개발국 한국을 위해 의료지원군을 파견해 구호활동을 펼쳤기 때문이다. 반세기가 지난 지금 부산 서면 롯데백화점 부산본점 정문 왼편에는 스웨덴 참전 기념비가 서 있다. 이곳에는 6·25전쟁 때인 1950년 9월 23일 유엔군 사령부 산하의 스웨덴 야전병원이 설립됐고, 이후에는 옛 부산상고(개성고)가 있었다.
1971년 10월 세워진 스웨덴 참전 기념비는 도심 한복판에 있지만 아쉽게도 아는 이도, 찾는 이도 거의 없다. 이를 안타깝게 여긴 부산시가 지난해 이 스웨덴 참전 기념비를 유엔기념공원으로 옮기려고 했다.
유재진(63) 주부산 스웨덴명예영사는 "당시 부산시와 주한스웨덴 대사관 측도 모두 긍정적으로 생각했지만 기념비를 세운 주체인 스웨덴참전군인협의회와 스웨덴야전병원협회 회원들의 100% 동의가 안 돼 일단 무산됐다"고 전했다. 그는 사견임을 전제로 "두 단체는 기념비 존재의 이유를 소중히 여기고 있어 당장 이전은 어렵겠지만 결국 대승적 차원에서 유엔기념공원으로 갈 것으로 보인다"고 덧붙였다.
올해로 23년째 주부산 스웨덴명예영사를 맡고 있는 유재진 스타자동차(주) 대표. 이 회사는 메르세데스-벤츠 공식딜러사다. 그가 스웨덴명예영사를 맡게 된 건 젊은 시절 스웨덴을 비롯한 전 세계를 대상으로 여행을 많이 다녔다는 이유 때문이다.
"1991년 재부산 영국명예영사였던 왕상은 부산영사단장이 주한 스웨덴대사관에서 젊은 명예영사를 찾는다는 소식을 듣고 40대 초반인 저를 적임자라 생각하고 추천하셨어요. 선친의 친구였던 왕 단장이 제가 젊은 시절부터 남미와 아프리카를 빼고는 거의 전 세계를 여행했다는 사실을 알고 있었지요. 지금도 그렇지만 그 당시 스웨덴을 가본 사람이 드물었지요. 무엇보다 평소 존경하던 어른이었기에 거절을 할 수 없었어요."
당시 영남제분 대표였던 그는 스웨덴으로 임명장을 받으러 갔을 때를 또렷이 기억했다. 한국을 아는 각료들이 한 명도 없어 분위기가 어색했지만 지금은 경제발전을 이룬 선진국으로 존경심을 표한다고 전했다.
류 명예영사는 문화와 국민성을 예로 들며 스웨덴은 한국과 무척 다르다고 했다. 백야(白夜)와 반대되는 개념인 겨울철 극야(極夜)로 인해 가족파티문화가 발달돼 있고, 결혼 전 젊은이들은 비용을 절반씩 대며 반드시 2~3년 동거를 한다고 했다. 사소한 일에도 감동하며 꼼꼼한 것까지 챙기는 국민성은 독특하다고 덧붙였다.
현재 부산과 부산 근교에 거주하는 스웨덴 교민은 60여 가구. 대부분 스웨덴 국영 선박회사에서 발주한 선박의 선박검사관 가족과 볼보그룹코리아에서 근무하는 가족들이 주를 이룬다. 실제로 이들은 단순한 국내 여행을 갈 때도 유 명예영사가 대표로 있는 해운대구 우동 스타자동차(주)를 방문해 어떻게 가면 좋은지, 어떤 음식을 사먹어야 하며, 쇼핑장소는 어디가 좋고 숙소는 어디가 좋은지 귀찮을 정도로 꼼꼼히 확인하고 또 확인한다.
스웨덴을 알리기 위한 사진전 등 전시회도 격년으로 열고 있다. 지난해에는 인제대에서 사진전을 열었으며 내년에는 사진전과 함께 다양한 행사를 준비 중이라고 했다.
지난달 부산시 골프협회장직을 그만둔 유 명예영사는 임기 중 주니어 선수 육성에 심혈을 기울인 것으로 유명하다. 사재를 털어 유망주 뒷바라지는 물론 부산 및 부산 인근 골프장을 찾아 협조를 구해 연습장 문제를 해결하기도 했다. 지금도 지난해 전국체전에서 골프 사상 처음으로 부산에 메달을 안긴 오지현(부산진여고) 선수에게 매월 150만 원씩 지원하고 있다.
난치병 어린이의 수술비 마련을 위한 자선 오케스트라인 유나이티드 코리안 오케스트라가 매년 개최하는 '사랑나눔 음악회'를 후원하고 있는 그는 겨울이면 해운대지역 청소부아저씨들에게 방한복을 선물하는 따뜻한 마음도 간직하고 있다.
인터뷰 말미, 사진을 찍으면서 원하는 모습이 잘 나오지 않아 수차례 포즈를 요구하는 기자에게 그는 이렇게 말하며 벌떡 일어섰다. "원래 못생겨서 아무리 잘 찍으려해도 헛수고일 겁니다." 털털한 그의 성격을 보여주는 한 단면이다.
)
