"김병지 선수처럼 되고 싶어요."

부산 신라중학교 축구팀의 든든한 골키퍼 이태민(15)군은 커서 김병지(전남 CF)선수처럼 되는 것이 꿈이다. 김 선수가 자신과 똑같이 고아원 출신이지만 국가대표의 자리에까지 올랐기 때문이다.

태민군도 운동신경이 좋고 반사 신경이 뛰어나 두각을 드러내고 있다. 초등학교시절에는 '2010년 부산·울산·경남지역 최우수 골키퍼'로 선정되기도 했다. 지금 중학교 2학년의 나이지만 주전 멤버로 팀에서 맹활약 중이다.

태민 군이 지금까지 자신의 꿈을 이어오는 데는 우여곡절이 많았다. 매월 25만원가량인 축구회비를 낼 돈이 없어 축구를 그만둬야 할 위기에 처하기도 했다.

또 다른 축구 꿈나무 이영찬(13)군. 축구를 좋아해 차로 40분가량 떨어진 등굣길도 마다하지 않았지만 최근 집에 우환이 닥치면서 축구를 그만두게 됐다.

사업에 실패한 아버지가 지난해 스스로 목숨을 끊고 어머니마저 마음이 커지면서 3남매는 당장 생활이 어려운 상황에 놓였고 장남인 이군은 자신의 꿈을 접어야 했다.

축구 꿈나무들의 이같은 안타까운 사연을 접한 주위 사람들이 후원자를 자처하고 나섰다.

지난 19일 부산의 한 식당에서 열린 '축구 꿈나무 후원'행사에는 부산진구 공무원 축구단과 ㈜금영 김승영 회장, 축구부 학부모 등이 참석해 후원회를 열었다.

이들은 태민군과 영찬군이 매월 내야 하는 축구선수 분담금 30만 원을 대납하기로 하고 각종 동계훈련비, 유니폼비 등을 지원하기로 했다.

지난해 김 회장은 태민군의 키가 기대만큼 자라지 않을 수 있다는 의사의 소견에 수천만 원이 드는 호르몬주사 비용을 부담하는 등 '통 큰 후원'을 하기도 했다.

회원들은 1계좌당 5천원을 기본으로 매월 돈을 모아 꿈나무들이 성인이 될 때까지 지원할 방침이다.

부산진구 축구단 박대복 회장은 "꿈나무들이 어려운 상황에 처할 때마다 자기를응원해 주는 사람이 있다는 것을 잊지 말고 열심히 했으면 좋겠다"고 말했다.

연합뉴스