- 납품업체 직원 2차 피해도 우려
- 부산동부노동청 작업중지 명령
부산의 한 업체가 1급 발암물질로 사용금지된 석면을 공정에 사용하며 근로자들에게 적절한 안전조치를 하지 않은 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
부산동부고용노동지청은 지난 9일 기장군 정관면의 한 산업용 특수 브레이크 제작 업체가 석면을 공정에 사용한 사실이 드러나 작업중지 명령을 내렸다고 15일 밝혔다. 이 업체는 석면포, 석면사, 석면분말 상당량을 브레이크 재료로 사용한 것으로 드러났다. 산업안전보건법상 석면은 2009년부터 제조·수입·양도·제공·사용이 금지돼 있다.
동부지청은 이 업체가 언제부터 얼마 만큼의 석면을 공정에 사용했는지 조사한 뒤 검찰에 송치할 계획이다. 이 업체는 1983년 설립해 산업기계·선박·철도·중장비·농업기계 브레이크 및 제동장치를 생산했다. 동부지청은 마모가 잘 되는 브레이크의 성능을 향상하기 위해 마모에 강한 석면을 재료로 사용한 것으로 추정하고 있다.
문제는 현재 이 업체에 근무하는 근로자 5명을 비롯해 이전 근무자들이 그동안 석면의 존재를 몰랐다는 점이다. 근로자들은 어떤 안전조치도 없이 석면에 그대로 노출돼 있었다. 최근까지 이 업체에서 일했다는 A 씨는 "실같이 생긴 그 물질이 석면인 줄은 전혀 몰랐다. 몇 t씩 가져다 놓고 일을 했다. 석면을 가루로 만들어 다른 물질과 배합한 뒤에 브레이크를 만들었다. 공장에는 늘 석면 가루가 날렸다"고 전했다. A 씨에 따르면 이 업체가 서울지하철 전동차와 대형 조선업체 등에도 납품한 것으로 보여 이를 사용하는 근로자들의 건강도 우려되는 상황이다.
양산부산대병원 석면환경보건센터 문성재 사무차장은 "석면은 1급 발암물질로 폐암, 석면폐증, 악성중피종 등 치사율이 높은 질병을 일으키지만 잠복기가 최소 20년이라 당장 증상이 나타나지 않는다. 조기진단이 중요하다"고 지적했다.
