- 불안한 여성, 1년치 사재기도

15일 직장인 유모(여·29) 씨는 부산 서구의 한 약국을 찾아 사전피임약 1년 치를 한꺼번에 구매했다. 당초 유 씨는 8월 휴가기간 해외여행을 앞두고 생리주기 조절을 위해 한 달 치만 구매할 생각이었다. 하지만 식품의약품안전청이 이르면 8월부터 사전피임약을 전문약으로 재분류한다는 소식에 대량으로 구입한 것이다.

최근 식약청이 그동안 일반의약품으로 분류되던 사전경구피임약을 전문의약품으로 변경하고, 현재 전문의약품인 사후피임약은 일반의약품으로 재분류할 방침이라고 밝힌 뒤 의약계와 여성계 등에서 격렬한 논쟁이 벌어지고 있다. 식약청은 사전피임약은 장기간(21일 복용, 7일 휴약) 복용해야 해 여성호르몬 수치에 영향을 미쳐 부작용이 나타날 수 있고, 적시 복용이 중요한 사후피임약은 의사 처방을 받을 경우 실기할 우려가 있다고 재분류 이유를 밝혔다.

하지만 여성들은 식약청의 발표에 크게 반발하고 있다. 피임약에 대한 여성의 접근성이 떨어지고 임신결정권을 빼앗는 결정이라는 것이다. 처방을 받기 위해 의사와의 상담에서 자신의 성생활을 노출시켜야 한다는 점도 부담스럽다는 반응이다.

특히 피임약을 피임 용도가 아닌 생리주기 조절용으로 사용하던 여성들의 반대 목소리가 크다. 사전피임약은 생리예정일 2주 전부터 복용하면 생리일자를 조절할 수 있어 장기간 여행이나 야외활동을 앞둔 가임여성들의 소비가 높다. 네티즌 ya*****은 "10대 이상의 여성들은 여행을 가기 전에 피임약부터 챙긴다. 처방전을 받기 위해 산부인과를 찾아야 한다니 번거롭고 부담스럽다"며 "병원 갈 시간도 마땅치 않아서 재분류 전에 미리 사놓아야겠다"고 말했다.

15일 식약청 주최로 서울에서 열린 사후피임약 관련 공청회에서 여대생들은 "사후피임약을 약국에서 구할 수 있게 되면 남성들은 콘돔 사용을 더 기피하면서 여성에게 사후피임약 복용을 요구하게 돼 성관계와 임신의 책임이 여성에게 전가될 것"이라고 지적했다.

의료계는 "사후피임약의 복용 확산과 함께 성병만 증가하고 임신·낙태는 감소하지 않았다는 연구 결과가 있다. 접근성을 이유로 사후피임약을 일반약으로 변경하면 이런 부작용을 초래할 것"이라고 주장했다.

반면 약사회는 여성들의 접근 편의 등을 내세워 사후피임약의 일반약 재분류와 함께 사전피임약의 일반약 유지를 촉구했다.