경기도 안성시 죽산면 매산리 영남대로 변에 있는 태평미륵. 높이 5.6m이며 미륵당이라 불리는 높다란 누각 안에 모셔져 있다. 대몽 항쟁의 전설을 간직하고 있다.박창희 선임기자

- 고단한 나그네 쉼터 고사리마을
- 냉천에서 목 축이고 수안보로

- 충주 전설·문학의 원천 달래내
- 상처입은 당간지주는 처량하고

- 대몽 항쟁 태평미륵·죽주산성
- 대규모 택지개발붐은 막지 못해
- 자취 감춘 옛길 헤매기 일쑤
- 메주·달래내 고개 넘고 한강 건너
- 옛길이든 현대길이든 도성 도착

문경새재를 넘어섰다. 부산에서 10여일을 걸어온 나그네라면 이제 한 사나흘이면 한양에 닿는다. 새재를 넘었으니 굴러가도 한양을 못갈까 싶다. 새재길(옛길박물관~고사리마을 9.1㎞)과 소조령길(암행어사 가든~수안보 8.8㎞)은 문화생태탐방로로 조성돼 길 잃을 염려가 없다.

걷자니 발이 아프다. 딱딱한 콘크리트 길을 따라 새재길을 2㎞ 가량 내려가자, 충북 괴산군 연풍면 원풍리 고사리마을이다. 조선시대 신혜원(新惠院)이 있던 곳. 과거 화려했던 주막촌이 펜션촌으로 바뀌어 있다. 주민 김광수(67) 씨는 "옛날엔 새재와 대안보에 역촌이 있었는데 상놈이 많다며 양반들이 두 곳을 피해 '고 사이에서 자고 가자'하여 '고사리'란 이름이 생겨났다"고 했다.

■왕의 온천 수안보

고사리에서 내려온 길은 작은새재라 불리는 소조령에서 이화령 쪽으로 뻗어나온 국도 3호선을 만나 충주시 수안보면 대안보로 들어간다. 대안보는 조선시대 '안보역'이 자리했다. 마을회관 옆 도로변에 비석 6기가 도열해 옛길을 안내한다.

수안보는 한때 국내 최고의 수질을 자랑하던 내륙 온천. 옛날엔 군왕들이 찾았고, 근래엔 역대 대통령들이 즐겨 찾으면서 '왕의 온천'이란 이미지를 얻었다. 문경새재를 넘어온 나그네들은 전설의 샘인 냉천(冷泉·일명 찬물내기)에서 목을 축이거나 뜨듯한 물탕(온천이 나오는 샘)에 몸을 담그고 여독을 풀었다. 아쉽게도 냉천은 국도 3호선 확장공사 때 사라져버렸다.

수안보 물탕공원에는 '관인'이 선명히 찍힌 동규절목(洞規節目) 기념비가 있다. 1700년대 수안보 주민들이 8개 항목의 향약을 만들어 온천의 질서를 지켰다는 내용이 적혀 있다. '술 취해 난동 부리는 자에게는 곤장 30대를 친다'는 대목이 있다. 많은 행인이 오간 길목의 영화가 떠올려진다.

'수안보 아리랑' 비석도 서 있다. '…정든님 데리고 이 온천하면 식어지던 사랑이 되살아난다'는 가사가 유독 눈길을 끈다.

■달천, 달래나 보지!

충주시 수회리 마당바위 앞과 중앙경찰학교 등을 지난 옛길이 국도 3호선과 겹치거나 갈라지면서 충주시내로 들어간다. 초입에 달천(달래내)이 흐른다. 이곳에 기막힌 전설 하나가 흐른다.

달래내 옆에 농사 짓고 사는 오누이가 있었다. 비가 내린 어느날, 강을 건너던 여동생의 옷이 물에 흠뻑 젖었다. 아름다운 여체가 훤히 드러났다. 오빠는 욕정이 솟구쳤다. 죄의식에 사로잡힌 오빠는 들고 있던 낫으로 자기의 성기를 찍었고 그 자리에서 죽었다. 그러자 누이가 통곡하면서 말했다. "달래나 보지. 흐흑, 달래나 보지…."

'달래내'란 이름이 여기서 비롯됐다고 한다. 전설이지만 고약하고 애닯다. 충주의 시인들은 이런 묘한 정서를 작품에 담기도 했다. '달래강 옛나루에 목을 잡고/ 이렁저렁 한세월 녹두적이나 구웠지…'(신경림의 '달래강 옛 나루에' 일부) 충주문화원 관계자는 "충주에서 태어난 문인치고 달래내를 노래하지 않은 사람이 없을 정도로 달래내는 충주 문학의 원천이다"고 전했다.

달천을 건너면 널따란 평야지대가 펼쳐진다. 옛길은 시 외곽을 흐르는 달천을 따라 가다 임경업 장군의 영정을 모신 충렬사와 철불좌상이 있는 단호사를 지나 달천교에 다다른다. 달천교엔 일제시대 때까지 나루터와 주막촌이 있었다고 하나 흔적조차 없다. 옛길은 국도 3호선과 겹치면서 충주시 주덕읍을 거쳐 신니면 신덕저수지 일대로 이어진다.

■피눈물 흘린 당간지주

	충주시 숭선사지의 당간지주.

충주문화원에서 "숭선마을의 당간지주를 보고 가라"는 얘기를 듣고 신덕저수지 옆길을 따라 찾아갔다. 숭선마을은 지금의 신니면 문숭리를 말한다. 이곳에 숭선사가 있었다고 한다. 고려 광종이 954년에 어머니인 신명순성 왕후의 명복을 빌기 위해 세운 절이다. 절은 사라지고 높이 4.2m의 당간지주 하나만 남았는데 그 몰골이 처량하기 그지없다. 주민들에 따르면 당간지주는 동서 한 쌍이 서 있었으나 일제가 신덕저수지를 만들 때 석재로 쓰려고 동쪽 지주를 잘랐고, 자른 사람이 화를 입는 바람에 서쪽 지주가 보존됐다. 문숭리 이장 이순근(60) 씨는 "어른들한테 전해들은 얘기"라면서 "지주를 자르려는 데 피가 나서 못가져 갔다잖아. 지주의 아랫부분에 뭉턱 파인 상처는 그때 생긴 것"이라고 말했다.

당간지주는 현재 깨진 흔적에다 불에 탄 자국, 세월의 이끼에 덮인 채 축사 옆에서 길손을 맞고 있었다. 소가 울 때마다 당간지주가 떨리는 것 같았다. 지주 아래엔 누가 버렸는지 고장난 시계가 나뒹굴고 있었다.

■경기도 관문, 죽산

길은 충주시 신니면 모남리(모도원)를 거쳐 충북 음성군 생극면을 지나 경기도 땅으로 접어든다. 이제 본격 수도권으로 진입한 셈이다.

서울 가는 첫길은 경기도 안성시 죽산면에서 시작된다. 죽산은 일개 면에 불과하지만, 경기도 관문으로 옛날엔 이름 난 고을이었다. 옛길을 따라가면 맨 먼저 눈에 띄는 것이 당간지주와 매산리 태평미륵(석불입상)이다. 이 태평미륵은 고려 중엽 몽골이 침입해왔을 때 죽주산성에서 적을 물리친 송문주 장군과 처인성에서 적장을 살해한 김윤후의 공덕을 기리기 위해 건립했다는 설이 있다. 태평미륵이 있는 마을 이름이 '미륵당'인 것도 이채로웠다.

여기서 17번 국도를 따라 양지, 용인 쪽으로 조금 더 가면 죽주산성과 비석거리가 나타난다. 죽산면 미륵당 이장 김춘배(60) 씨는 "마을의 비석거리 인근에 마방이 있었던 것으로 봐서 영남대로 길목이 틀림없다"면서 "죽주산성은 요즘 KBS 드라마 '무인시대'에 나오는 송문주 장군 등이 항전했던 유서깊은 곳"이라고 소개했다.

■용인 메주고개를 넘어 서울로

옛길은 17번 국도와 지방도를 번갈아 타며 용인시로 접어든다. 수도권의 대규모 택지개발 바람에 휩싸여 있는 용인시를 통과하는 데는 엄청난 '전투력'이 요구된다. 하도 변화가 심해 옛길 찾기는 고사하고 빠져나오는 것조차 힘들었다.

용인 메주고개(멱조현)를 넘어서자 용인시 기흥구다. 메주고개는 영남대로의 천년 길목으로 시아버지를 구하기 위해 자신의 아이를 호랑이에게 던져주었다는 며느리의 갸륵한 선행이 전설로 전해지고 있다. 하지만 지금의 고갯마루는 차량소음만 요란한 한낱 오르막일 뿐이다.

차도는 어느새 6~8차로로 흠씬 넓어져 있다. 서울로 향할수록 개발 분위기는 짙어진다. 길은 막히고 길손의 마음은 급해진다. 경부고속도로 신갈분기점을 엿보며 23번 국도를 따라 용인시 풍덕천동 수지 쪽으로 들어간다. 경부고속도로의 마지막 쉼터인 죽전휴게소가 보인다. 차를 타나 걸으나 결국 이렇게 만나는 것이다.

■숭례문과 도로원표

	서울 세종대로에 있는 도로원표.

한양 도성(都城)이 지척이다. 판교를 지난 영남대로는 달래내 고개(月川峴·일명 삼남대로)를 넘어 서울시 서구초 원지동(원터마을)으로 들어선다. 괴나리 봇짐을 메고 부산 동래에서 천리길을 걸어온 영남 선비들은 이 고갯길에서 꼬깃꼬깃 감춰둔 청운의 꿈을 만지막거렸을 테다.

서리풀이 무성했다는 상서로운 땅 서초(瑞草)는 예부터 전국 각지로 떠나는 사람들의 여정이 시작되는 곳이자 서울로 들어오는 마지막 관문. 도시철도 3호선 양재역이 있는 말죽거리는 말을 타고 온 사람들이 도성에 들어가기 직전에 말에게 죽을 끓여 먹였다고 해서 붙여진 지명. 학창시절의 '잔혹사'를 그린 영화가 생각하는 역촌이다.

옛길은 한강 지류 양재천 영동1교를 지나 강남대로를 따라 강남구 역삼동과 논현동을 거쳐 신사동 한강변에 다다른다. 한남대교를 이용해 한강을 건넌다. 한양 도성으로 이어지던 제일관문 구실을 하던 한강도(漢江渡) 나루터가 있던 곳이다. 한남대교는 1966년 12월 완공돼 경부고속도로의 메인 진입로로 기능한다. 옛길과 현대의 길이 서로 통하고 있다.

한강도를 지나 남대문으로 가는 길은, 보광동 길-이태원(梨泰院) 네거리~장문고개(대사관거리)-반포로-용산고등학교-후암동 길을 거쳐 국보 1호 숭례문(남대문)에 이른다. 불 타 버린 숭례문은 목하 복원공사 중이다. '길은 통한다'는 믿음으로 세종대로 코리아나 호텔 옆 도로원표에서 긴 여정의 종지부를 찍는다. 부산 456㎞. 영남대로 천리길의 끝이 새로운 길의 시작이었다.

협찬: 화승그룹