7일 부산시의회 브리핑룸에서 반핵부산시민대책위원회, 부산민주항쟁기념사업회 주최로 고리원전 1호기 폐쇄를 촉구하는 부산지역 원로들의 기자회견이 열리고 있다. 박수현 기자 parksh@kookje.co.kr

- "후쿠시마서 유입 가능성"

- 한국원자력안전기술원은
- "日서 직접 유입 결론 무리"

- 인체에는 큰 영향없는 수치

부산과 지리산 등 남부지방 상당수 지역의 토양에서 방사성 물질들이 검출됐다. 특히 정부 조사 결과와 달리 세슘 134가 우리나라 토양에서 처음으로 발견돼 일본 후쿠시마 원전으로부터의 유입 여부 등을 두고 논란이 벌어지고 있다.

고리원전민간환경감시기구(감시기구)는 지난해 3월 11일 발생한 일본 후쿠시마 원전사고 이후부터 최근까지 부산을 포함한 전국 50여 곳의 토양 지하수 지표수 해수 대기 빗물 등의 시료를 분석한 결과 상당수 지역에서 방사성 물질인 세슘 134, 세슘 137, 요오드 131이 검출됐다고 7일 밝혔다. 세슘 134, 세슘 137, 요오드 131은 자연상태에서는 존재하지 않고 핵분열 시에 나오는 물질이다.

감시기구 조사 결과 세슘 134는 지난해 5월 31일 울산 울주군 신리에서 채취한 토양에서 처음으로 2.0±0.07베크렐(Bq/㎏) 검출됐다. 이후 같은 해 8월 2일 부산 사하구 신평동에서 채취한 토양에서 0.22±0.04베크렐, 8월 27일 지리산 노고단에서 채취한 토양에서 0.48±0.06베크렐이 검출됐으며, 최근까지도 발견되고 있다. 하지만 이번 세슘 134의 검출량은 최대 3~4베크렐로, 이는 인체에 영향을 끼칠 정도는 아닌 것으로 분석됐다. 한국원자력안전기술원(KINS)은 후쿠시마 사태 이후 대기와 빗물에서 세슘 134, 세슘 137, 요오드 131이 검출됐지만, 지난해 5월부터는 발견되지 않았다고 밝힌 바 있다.

감시기구는 세슘 134가 포항 이북과 지리산 북쪽 토양에서는 아직까지 발견되지 않은 점을 주목하고 있다. 최선수 감시기구 소장은 "지난해 후쿠시마 사태 직후 정부는 편서풍 영향으로 후쿠시마 원전에서 유출된 방사성 물질이 우리나라에 직접 넘어올 가능성이 거의 없다고 밝혔으며, 일부 검출된 방사성 물질은 시베리아를 거쳐 남하하는 기류를 타고 내려왔다고 설명했다"면서 "그러나 세슘 134가 현재까지 부산 등 남부지방에서만 검출된 것을 미뤄볼 때 일본에서 날아왔을 가능성이 있다"고 분석했다. 최 소장은 또 "세슘 134의 분포지역과 농도를 정밀하게 살펴 지난해 우리가 몰랐던 기류에 의해 후쿠시마 방사성 물질이 직접 유입됐는지 밝혀야 한다"고 지적했다.

이에 대해 KINS 관계자는 "전국 12개 측정소에서 토양 조사를 하고 있지만 현재까지 세슘 134는 발견하지 못했다. 토양 채취 방법이 다르거나, 워낙 양이 적어 분석하는 과정에서 희석됐을 가능성이 있다"며 "지난해 KINS 조사 때 전국에서 발견된 세슘 134가 토양에 녹아든 것으로 추정되며, 감시기구의 시료가 남부지역을 중심으로 채취됐기 때문에 일본에서 직접 유입됐을 가능성을 입증하기에는 무리가 있다"고 밝혔다.

■세슘 134, 세슘 137, 요오드 131은1950·60년대 중국 등 전세계적인 핵실험과 원자력발전소 사고 등으로 지구상에 이들 방사성 물질이 퍼져있다. 그러나 세슘 134와 요오드 131은 반감기가 짧아 후쿠시마 원전 사태 이전에는 우리나라에서 거의 발견되지 않았다. 이들 물질은 인체에 과하게 유입되면 여러 가지 질병을 일으킨다.

세슘137은 핵먼지, 방사성 물질, 감마선과 베타선을 모두 방출하는 방사성 핵종이다. 호흡 또는 오염된 음식물을 섭취함으로써 인체 내에 유입되면 장에 흡수돼 근육에 침착되는 특성을 가지고 있다. 세슘 137의 반감기는 30.2년이다.

세슘 134의 반감기는 약 2년으로 짧은 편이다. 많은 양이 인체에 들어오면 불임증·전신마비·백내장을 일으킨다. 또 골수암·폐암·갑상선암·유방암 등을 유발할 수 있다.

요오드 131은 체내에 유입됐을 경우 갑상선에 침착되는 특성을 갖고 있다. 반감기는 8일이다. 요오드는 몸에 많이 쌓일 경우 갑상선암과 후두암을 일으킨다. 체르노빌사고 당시 18세 미만이었던 약 6000명에게 갑상선암이 발병했다.