지난 1일 부산 부산진구 초읍동 부산학생교육문화회관에서 열린 '건전 정보문화 확산을 위한 청소년 연극제'에서 장안중 학생들이 '임금님 귀는 당나귀 귀'(위 사진과 아래 사진)를 열연하고 있다. 곽재훈 기자 kwakjh@kookje.co.kr

- 장안중 '임금님 귀는 당나귀 귀' 등
- 예선 통과한 6개 작품 무대에
- 오래 연습한 흔적, 진지한 모습

- 신선하고 설득력 있는 메시지
- 어른·청소년 공감의 장 펼쳐져

두 왕자가 있었다. 그런데 동생이 왕위를 계승하고, 형은 그만 '백수'가 되고 말았다. 형은 불타는 질투에 휩싸이고 만다. 형의 고민은 단순명쾌하다. "동생만 아니었다면 왕위는 내 차지인데…, 어떻게 하면 동생을 폐위시키고 내가 왕의 자리를 차지할 수 있을까?"

이 장면에서 어른들의 상상력은 '골육상쟁의 정쟁과 반란이 일어나겠군' 하는 데서 멈출 확률이 높다. 그렇다면, 청소년들은 이런 형의 고민에 대해 어떤 묘수를 내놓을까? 답은 뜻밖이었다. 바로 미래세계에서 온 '컴퓨터'라는 물건을 동생인 왕과 백성들에게 보급하는 것이었다.

컴퓨터와 인터넷이 왕과 백성들 사이에 널리 퍼지게 되자, 왕위를 노리던 형은 다른 일은 할 필요도 없었다. 무분별한 게임 과몰입, 인터넷을 통한 허위사실 유포, 악성댓글 등이 독버섯처럼 번지면서 나라는 이내 쑥대밭. 못된 형은 왕위를 찬탈하기 직전의 단계까지 손쉽게 올라가고 만다.(장안중학교 출품작 '임금님 귀는 당나귀 귀' 중)


지난 1일 '건전 정보문화 확산을 위한 청소년연극제'라는 행사가 부산 부산진구 초읍동 부산학생교육문화회관 대강당에서 열렸다. 부산시와 부산시교육청이 주최한 연극제인데다 '건전 정보문화 확산'이라는 조건이 붙어 있어, 처음엔 '계몽적이고 교훈적인 작품발표회'가 아닐까 지레 짐작했던 것도 사실이다.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니, 딴판이었다. 예선을 통과해 이날 무대에 오른 6개 작품(중학 3·고교 3)에는 오래 함께 연습하고 깊이 고민한 흔적이 역력했다. 특히, 마냥 게임과 악플에 몰두할 줄만 알았던 청소년들이 표현해낸 인터넷과 온라인 게임 문화의 어두운 면은 현실감이 높았고 진지했다.

부산국제영화고 학생들이 만든 '그림자 친구'는 청소년들의 삶을 손에 잡힐 듯 '리얼하게' 그려내 관객을 몰입시키는 힘이 강력했다. 공부 잘 하고 성실한 동율이. 그에게도 약점이 있으니 사교성이 모자라고 내성적이란 점이다. 시험성적 1등과 반장 자리는 항상 동율이의 몫이건만, 학교 친구들의 인기는 언제나 리더십 좋고 운동 잘하는 은성이의 차지다.

거기서 오는 스트레스와 질투를 달리 풀 줄도 모르고 방법을 찾으려 하지도 않던 동율이는 결국 인터넷의 어두운 면과 손쉽게 손을 잡는다. 은성이를 향한 갖은 악플과 합성사진 배포가 인터넷이 동율이에게 가르쳐준 방식이었다. 작품 메시지는 명쾌했다. '당신이 장난처럼 올리는 악플과 비방이 당사자에게는 죽고 싶을 정도로 힘든 고통을 준다는 것, 그건 커다란 폭력이란 것.' 배우들은 끝장면에서 800여 명의 중·고생들이 가득 들어찬 객석을 향해 "여러분도 공감하지 않느냐, 이런 현실을 그냥 둬야 하냐"라고 묻는다.

유락여중의 '지하철 막말녀'는 묵직한 생각거리를 던져줬다. 한 여중생이 지하철에 탔다가 노약자석에 앉고 말았다. 학교에서 하루를 보내느라 피곤하고 지쳤기 때문이다. 그때 한 할머니가 다가와 자리를 양보해달라고 한다. 이 여중생은 말한다. "죄송해요. 저도 다리가 아프고 힘이 들어서요."

여중생의 태도가 맹랑하고 버릇없게 보이기도 하지만, '넘지 말아야 할 선'까지 넘은 것은 아니었다. 게다가 이 아이도 지금 힘들다. 할머니와 여중생 사이에 실랑이가 벌어지고, 옆에 있던 승객들은 이 장면을 동영상으로 찍어 편집해서 인터넷에 올린다. 그런데 인터넷에 오른 영상은 앞뒤사정을 다 잘라내고 여중생이 '싸가지 없게' 보이는 장면만 담고있다. 이내 인터넷은 "지하철 막말녀" "막말 여중생" 동영상으로 도배가 되고 아이는 고통에 빠진다.

이 작품은 관객에게 "인터넷에 오른 걸 무작정 옳은 것으로 받아들이지 말고 비판적으로 수용하자"는 메시지를 던진다. 이런 시선은 신선하고 설득력이 있었다. 금정중의 '인터넷 게섰거라!', 중앙여고의 '정보 바이러스', 금명여고의 '당신의 선택' 등 다른 출품작도 상상력과 호소력을 발휘했다. 연극을 통해 인터넷문화의 그림자에 대해 어른과 청소년이 함께 공감할 수 있는 장을 펼쳤다는 점에서 연극의 힘, 예술의 힘이 살아있는 독특한 청소년연극제였다.