공유수면 매립 인허가 과정에 개입해 금품을 받은 혐의(변호사법 위반) 등을 받고 있는 고 노무현 전 대통령의 형 건평 씨가 지난 17일 오전 피의자 신분으로 창원지검에 출석하고 있다. 연합뉴스

- 사실관계 규명 여하 따라 메가톤급 사안 비화될 수도
- 盧 전 대통령 3주기 앞두고 입증 안된 내용 서둘러 발표, 검찰 정치적 의도에 의구심
- 규명 못할 땐 역풍 맞을 수도

18일 검찰이 "고 노무현 전 대통령의 형 건평(70) 씨 주변 인물 계좌에서 수백억 원의 뭉칫돈이 발견됐다"고 밝히면서 향후 검찰 수사에 관심이 쏠리고 있다. 이 사안이 지닌 폭발력과 휘발성을 감안할 때 검찰의 사실관계 규명 여하에 따라 엄청난 파장이 예상되기 때문이다. 특히 수사의 불똥이 어디로 튀고 어디까지 확대될지 알 수 없어 사건 관계자뿐 아니라 주변 인사들도 신경을 곤두세우고 있다.

하지만 검찰이 그동안 진행해 온 건평 씨의 변호사법 위반 및 회삿돈 횡령 혐의 사건을 마무리하는 시점에서 갑자기 '수백억 원 뭉칫돈'이란 메가톤급 사안을 꺼내고 나선 것에 대해 의심스럽다는 시각도 있다.

게다가 노 전 대통령 서거 3주기(오는 23일)를 앞둔 민감한 시기라는 점에서 자칫 이 사안이 정치적 문제로까지 비화하는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다. 이를 의식한 듯 검찰은 "이 뭉칫돈이 노 전 대통령이나 자녀와는 아무런 관련이 없다"고 단정적으로 말했다.

창원지검 특수부는 건평 씨가 실질적인 사주로 보이는 김해 K사가 태광실업(회장 박연차)으로부터 땅을 사들였다가 형질·용도를 변경해 되판 뒤 차액 일부를 개인적으로 사용한 혐의를 조사하는 과정에서 이 뭉칫돈을 발견했다.

창원지검 이준명 차장검사는 이날 기자들과 만나 "건평 씨의 변호사법 위반(통영 공유수면 매립 인허가 개입)과 업무상 횡령 등의 사건과 관련한 자금 추적과정에서 이것과는 비교가 안 되는 거액의 뭉칫돈이 오고간 의심스러운 계좌가 나왔다"면서 "추가 사실이 드러난 만큼 확인을 하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

이 차장검사는 "이 뭉칫돈은 노무현 전 대통령의 퇴임 무렵인 2008년 5월까지 3~4년 정도 활발하게 오고간 것으로 파악되고 있다"면서 "해당 계좌는 건평 씨의 자금관리인으로 추정되는 사람의 것이다. 그렇게 보는 근거는 이 사람과 건평 씨 사이에 많은 거래가 있었기 때문"이라고 덧붙였다. 검찰은 "(이 뭉칫돈이) 건평 씨와 (직접적으로) 관련됐을 수도 있고, 이번 범죄사건과 관계가 있는 제3자와 관련됐을 수도 있다. 이 부분은 아직 확인되지 않아 수사를 해야 한다"며 여러 가능성을 열어놨다.

그러면서 검찰은 "이 뭉칫돈이 고 노무현 전 대통령이나 자녀와는 전혀 무관하다"고 명백히 선을 그었다. 검찰은 이 돈의 성격과 관련, "노 전 대통령을 이용하려 한 주변의 일부 나쁜 사람들과 세력들 때문에 생긴 것으로 보고 있다. 비난받아 마땅하다"고 말했다.

그러나 검찰이 민감한 시기에 '수백억 원 뭉칫돈 발견'이란 메가톤급 내용을 밝히고 나선 것에 대해 일각에서는 의심스러운 눈초리를 보내고 있다. 노 전 대통령 3주기가 임박한 시점에서 명확히 입증이 되지도 않은 사안을 밝힌 저의가 무엇이냐는 것이다. 또 그동안 건평 씨에 대한 기존 비리혐의 사건 수사를 마무리하는 단계에서 이런 내용을 발표한 것은 뭔가 석연치 않다는 지적도 나오고 있다. 창원지검은 지난 17일 건평 씨를 두 번째로 소환, 조사한 것으로 이번 수사를 마무리하고 오는 23일(노 전 대통령 3주기) 이후 기소 여부를 결정하겠다는 입장이었다.

이런 맥락을 볼 때 검찰이 '수백억 원 뭉칫돈'의 사실관계를 명확히 규명하지 못할 경우 역풍이 만만찮을 전망이다.