- 경기도나 김해시 등 운영
- 주5일수업 시행 맞춰 인기
- 부산에도 건립 여론 높아

'부산에도 어린이박물관을 만들자'.

박물관의 교육 기능이 주목받고 있다. 주5일수업제 전면 시행으로 어린이 대상 체험 프로그램이 호응을 얻고 있지만, 수용 능력이 턱없이 부족하다. 부산지역 박물관의 교육 프로그램 중 연간 정기적으로 운영되는 초등생 대상 프로그램은 부산박물관의 '토요 박물관 체험'이 유일하다. 이 프로그램도 매월 넷째 주 토요일에 한 번밖에 운영하지 않아 수용 가능 인원이 매월 초등학생과 가족 25팀, 연간 300팀에 그친다. 복천박물관, 근대역사관, 동삼동 패총전시관이 부정기적으로 운영하는 체험 프로그램의 지난달 전체 수용 인원은 190명에 불과했다.

이 때문에 진열장에 전시품을 진열하는 전통적인 박물관 개념에서 벗어나 어린이들이 능동적으로 학습할 수 있는 체험식 박물관인 어린이박물관 건립 필요성이 제기되고 있다.

국립박물관이 있는 시·도의 형편은 낫다. 경남 김해시 국립김해박물관에는 지하 2층, 지상 3층 규모의 교육관이 있어 평일 100여 명, 주말 400여 명이 이용하고 있다. 김해박물관 신자혜 학예사는 "어린이들이 숨겨진 유물을 찾게 하는 발굴 체험과 가야 전사 체험의 인기가 높다"고 말했다. 독자 건물 형태로 어린이박물관을 건립한 지방자치단체도 있다. 경기도 산하 경기문화재단이 지난해 9월 개관한 어린이박물관에는 매일 1000명 이상이 방문한다.

부산박물관도 어린이박물관 건립 계획이 있다. 새 수장고를 짓고 지하에 있는 현 수장고는 어린이박물관으로 활용하겠다는 것이다. 하지만 새 수장고 사업비 93억 원 중 설계비 등 5억 원이 지난해 예산에 반영돼 설계가 진행 중일 뿐 아직 첫 삽도 뜨지 못했다. 나머지 사업비는 물론 어린이박물관 예산이 별도로 마련돼야 한다. 부산박물관 양맹준 관장은 4일 "최근 교육홍보 태스크포스를 신설했다. 인력 확충으로 박물관 교육 기능을 강화해 어린이박물관 건립의 초석이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

한편 1960년대 미국 보스턴 어린이박물관이 직접 만지는 '핸즈온(hands-on)' 개념의 전시를 도입해 처음으로 본격적인 체험식 어린이박물관의 모습을 갖췄다. 이런 어린이박물관은 1980년대부터 급증해 현재 미국에만 300여 개, 세계적으로 400여 개가 운영되고 있다.