해양 애니메이션 '바다소년 오대양'.

- 김태건·유승진 고정독자층 확보, 고진호·이성규 만화왕국 日 진출
- "市 지원땐 콘텐츠 창작 더 활성화"

- 지역 애니메이션업체 대부분 영세, 공모전 등 적극적 육성책 모색을
- 스토리텔링협의회서 대안 찾아야

만화와 웹툰, 애니메이션(애니)의 힘은 궁극적으로 스토리텔링에서 나온다. 특히 웹툰은 인터넷 포털사이트들의 경쟁에 힘입어 최근 인기가 다락같이 치솟고 있다. 웹툰은 인터넷을 말하는 '웹(Web)'과 만화를 뜻하는 '카툰(Cartoon)'의 합성어. 포털사이트인 네이버와 다음, 파란 등은 경쟁적으로 웹툰을 연재해 고정 독자를 만들고 있다. 네이버의 경우 주간 페이지뷰가 약 2.2억 건에 이를 정도다. 인기 웹툰들은 2, 3차 파생상품까지 만들어내고 있다.

■부산 만화판의 저력

	김태건의 웹툰 'V' 캡처.

만화가들이 모처럼 뭉쳤다. 한국만화가협회, 전국시사만화협회, 웹툰작가모임 등에서 제각각 활동해 온 부산 경남의 만화가들이 지난 2월 '부산만화가연대'를 만들었다. 참가 작가는 57명, 대부분 프로들이다.

스타급 만화가가 꽤 있다. 김태건(37)은 웹툰 'V'로 한동안 큰 인기를 누렸고, 유승진(30)은 '포천'(抱天, 스포츠동아 연재)이란 조선시대 사극 만화와 '한 섬 세대'(네이버) 등을 발표해 고정 독자층을 확보하고 있다. 김태현(37)은 웹툰 '인간의 숲' '해피캐슬' 등으로 주가를 올렸고, 남정훈은 스포츠지에 '스몰' '안다스텐' 같은 작품을 연재해 유명세를 탔다. 고진호, 이성규 등은 만화 강국인 일본에 진출, 현지 유명 만화출판사인 소학관과 계약을 맺어 활동 중이다.

이 가운데 김태건의 웹툰 '스틸레인'(다음)은 한반도 전쟁을 다룬 군사물로, 북한 김정일 위원장의 죽음을 예고해 화제를 낳기도 했다. 이 작품도 일본에 진출해 있다.

강효경은 네이버 블로그에 '도자기'라는 개성 넘치는 만화를 연재한 후 책으로 펴내 지금까지 16쇄를 기록할 정도로 큰 인기를 누리고 있다.

부산만화가연대 김태현 공동대표는 "지역 작가들의 경우, 판로와 규제라는 이중고 속에서도, 만만찮은 역량들을 보여주고 있다"면서 "창작 환경 개선과 지원책이 따를 경우 더 의미있는 콘텐츠가 나올 수 있다"고 했다. 이어 그는 "콘텐츠가 성공하면 지역성은 자연스럽게 녹아들 수 있기 때문에 지역 차원의 육성 전략이 긴요하다"고 덧붙였다.

부산 만화판의 이같은 저력은 하루 아침에 만들어진 것이 아니다. 일본 만화를 능동적으로 수용하며 1990년대를 이끈 만화 키드들이 부산 보수동, 중앙동 등지를 무대로 꾸준히 활동해왔고, 그 2세대들이 웹툰을 무기로 역량을 발휘하고 있다는 분석이다.

창작 콘텐츠로서 만화의 실용성과 확장성은 실로 무궁무진하다. 만화는 글과 그림의 조화로 공감대 형성이 용이하고, 적은 투자로 고수익 산업을 유치할 수 있다. 또 스토리만 좋으면 게임, 영화, 뮤지컬, 애니메이션, 캐릭터 등으로 쉽게 활용될 수 있는 장점이 있다.

하지만 전반적인 창작환경은 여전히 열악하다. 작가들이 정당한 사회적 대우를 받지 못하는 데다, 저작권 보호장치까지 허술하기 때문이다. 활동무대가 좁은 지역작가들이 서울로 떠나는 사례도 적지 않다.

■애니메이션은 블루오션

	강효경 만화 '도자기'의 한 장면.

부산에 사는 호기심 많은 소년 오대양이 신종 해양 미생물을 찾아 모험을 벌인다. 이 과정에서 해양이 지닌 무한한 가치가 소개되고, 부산 신항만, 국제 크루즈터미널, 국립해양박물관 등 부산의 주요 해양거점이 자연스럽게 배경으로 등장한다.

부산시 의뢰로 제작되고 있는 해양 애니메이션 '바다소년 오대양'의 골격이다. 부산시는 올초 국내 처음으로 해양 애니 공모전을 통해 (주)캐릭터플랜의 작품을 선정, 제작비 2억 원을 지원했다. 이달말 제작이 완료되면 2012 여수 세계박람회장의 부산전시관에서 상영하고, 동영상 CD를 만들고 향후 TV 방영도 추진할 계획이다.

인기 만화영화인 '뽀롱뽀롱 뽀로로' 4기 후반작업도 부산에서 이뤄지고 있다. 뽀로로TV 애니 제작기업인 스튜디오 게일 센텀이 부산 해운대 센텀시티내 부산문화콘텐츠컴플렉스(CCC)에 입주해 작업을 하고 있으며, 곧 EBS를 통해 전국 방영된다.

이러한 움직임에도 불구하고, 부산에 애니메이션은 발전이 몹시 더디다. 부산정보산업진흥원의 '2011 부산 CT산업 현황조사'를 보면 부산의 영상관련 업체 중 영화가 49개, 방송(독립제작사 포함)이 25개, 애니메이션은 13개 불과하다. 이들 대부분은 영세하다. 해양 애니 공모전에 당선된 (주)캐릭터플랜도 서울 업체라고 한다.

부산시의 지원책도 허술하다. 서울의 애니메이션센터를 비롯, 강원도와 대전, 광주, 전주, 목포, 청주, 제주 등에서는 '문화'와 '문화산업' 차원에서 지원책을 펴고 있으나, 부산은 부산정보산업진흥원에서 '정보'와 '산업'에 비중을 두고 정책을 펴고 있다. 이마저 중점사업은 애니메이션이 아닌 영상과 게임산업이다.

윤기헌 부산영상애니메이션포럼 대표(부산대 교수)는 "애니는 만화나 웹툰과 달리 많은 제작비와 인력 투자가 필요하지만, 파급 효과는 매우 크다"면서 "우선은 대구나 울산처럼 만화·애니 공모전 같은 게 필요하고, 지역방송에서도 지역콘텐츠 육성 차원에서 방영을 모색해야 한다"고 말했다. 윤 대표는 "만화든, 애니든 결국은 스토리텔링이 관건일 것이다"며 "최근 추진되는 스토리텔링 협의회에서 이런 문제에 대한 대안을 찾아보았으면 한다"고 지적했다.


# 원천 아이디어에 투자, '이야기 전쟁' 대비를

'이야기 전쟁' 시대다. 영화, 만화, 애니, 게임 등 이야기 산업이 국가의 명운을 좌우하는 시대가 되고 있다. 디지털 기술로 무장한 선진 이야기산업 국가들은 이야기 원료 조달 및 원천 아이디어 발굴을 위해 총성없는 전쟁을 벌이고 있다. 국가와 지자체, 대학이나 기관, 단체, 기업이라고 사정이 크게 다르지 않다. 인간의 감성과 상상력, 꿈이 생산력으로 바뀌는 '드림 소사이어티'가 이미 진행되고 있는 것이다. 기상천외한 상상력과 이야기가 첨단 디지털 기술과의 융합을 통해 돈과 권력을 만들어낸다. 어느 산업 분야에서도 이제 스토리텔링이 그 무엇보다 중요해졌다.

이야기 전쟁 시대에 부산은 무엇을 준비하고 있을까. 부산의 콘텐츠 산업이란 게 있기는 한 것일까.

이런 문제의식을 공유한 현장 창작자 및 작업자들이 지난 2월 22일 '부산 창작콘텐츠연대'를 결성했다. 부산영화영상산업협회, 부산독립영화협회, 부산영상애니메이션포럼, 부산만화가연대가 참가했다. 그동안 제각각 활동해왔던 콘텐츠 관련 단체가 처음으로 '연대'의 틀을 만든 것.

이들은 한 목소리로 "부산의 미래산업은 창작 콘텐츠가 대안이다"고 외치면서, 창작기반 조성 및 인력 양성, 정책적 지원 등을 촉구했다.

부산창작콘텐츠연대 김이석 공동대표(동의대 교수)는 "영화든 만화든, 애니메이션이든 원천 아이디어에 투자를 하지 않으면 그 산업은 하청, 즉 손기술에 그친다"면서 "지역 이야기 산업의 새로운 가치에 주목해야 한다"고 강조했다.

부산시의 창작 콘텐츠 분야 지원은 언급하기조차 부끄러울 정도다. 지난해 영화 영상산업 관련 건축이나 시설, 행사지원 예산이 총 3000억 여원에 달했으나, 기업지원 및 창작 지원에 관한 예산은 13억 원 정도에 그쳤다. 그 결과, 부산은 콘텐츠 생산지가 아닌 철저한 소비시장이 돼 버렸다는 지적이다. 부산정보산업진흥원의 지난해 조사 통계를 보면, 전국의 영화산업 관련 3727개사 중 부산 소재 기업은 49개로 1.3%에 불과하다. 방송산업은 전체 926개 중 25개(2.7%)에 그치고 있다.

이야기 전쟁 시대, 부산의 새로운 대응과 전략이 요구되는 시점이다.