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| 18일 경남 산청군 신등면 단계리 딸기 선별장에서 농민들이 수확한 딸기를 포장하고 있다. 김인수 기자 |
- 딸기 등 50여 품목 2007년 등록
- 생산단체 브랜드 지속 교육 주효
'산엔청'은 경남 산청지역에서 생산되는 농특산물 공동상표다. 2007년 등록된 '산엔청'은 지역 내 112개 작목반과 생산단체에서 생산하는 딸기, 곶감, 쌀, 사과, 단감, 배 등 50여 품목에 부착되고 있다.
'산엔청'은 브랜드 등록 다음 해인 2008년 455억 원의 매출을 기록했다. 대부분 공동브랜드가 등록 초기 어려움을 겪는 것과는 달리 높은 매출을 기록한 것이다. 이어 2009년에는 760억 원, 2010년 900여억 원 등 매년 매출액 신기록을 갈아치웠다. 올해는 사상 처음으로 1000억 원 매출에 도전한다.
'산엔청'의 괄목할 성장 뒤에는 산청군만의 독특한 브랜드 이미지 홍보전략이 있다.
산청군은 2008년 '지리산 청정골, 산엔청' 우표 1000매(20장/매)를 제작했다. 이 우표는 각종 민원처리 우편물을 통해 전국 기관과 단체에 뿌려졌다. 군은 2010년까지 3년간 우표를 만들어 배포했다.
이 같은 우표 홍보는 산청군이 2005년부터 만들고 있는 '산청 9경' 우표에 착안한 것이다. 군은 지역 홍보용 우표제작 계획을 수립, 산청을 대표하는 지리산 천왕봉, 대원사계곡, 전통한방휴양관광지 등 산청 9경을 도안한 우표를 제작·배포해 산청관광명소 홍보에 활용하고 있다.
우표 홍보는 적중했다. 공동브랜드 성공의 핵심인 농특산물에 대한 신뢰도가 급격하게 상승했다. 이 같은 노력으로 '산엔청'은 2008 대한민국 대표브랜드 대상 시상식에서 지자체 농산물 공동브랜드 분야 및 지자체 농산물 개별브랜드 딸기 분야에서 각각 대상의 영예를 차지했다.
이 밖에 생산단체에 대한 꾸준한 브랜드 교육도 매출액 증대에 큰 역할을 했다.
군은 해마다 농민을 대상으로 브랜드 교육을 실시하고 있다. 교육내용도 '브랜드 가치를 높이기 위해서 무엇을 해야 하는가' '브랜드 가치를 높이기 위한 고객관리 방법은 무엇인가' 등이 주제다. 대부분 타 자치단체가 농특산물의 생산과 품질에 무게중심을 두고 있을 때 산청군은 한 발 앞서 브랜드 마케팅에 더 많은 교육시간을 할애한 것이다.
군이 매년 차황면 양곡마을 들녘에서 '산청 메뚜기 잡기대회'를 하는 것도 브랜드 가치상승을 위한 노력과 무관하지 않다.
군 관계자는 "품질이 최우선이지만 아무리 좋은 상품을 생산하고도 판로를 찾지 못한다면 무용지물"이라며 "농특산물의 품질에 대한 자신감을 바탕으로 브랜드 가치를 높이고 알리는 데 노력을 기울이고 있다"고 말했다.
# 김일곤 산청군 축산과장
- "지리산 정기 품은 최고품질 만들겠다"
"지리산의 맑고 푸른 정기를 받은 산청군의 지명을 의미화한 '산엔청'은 이름에서 느껴지듯 푸르고 깨끗함을 강조하고 있습니다."
산엔청 브랜드를 책임지는 산청군 김일곤(54·사진) 축산과장은 "산엔청은 전국적으로 고품질 농산물의 명품 브랜드로 손색이 없다"고 자랑했다. 그는 "브랜드 사용품목의 철저한 품질관리와 소비자 신뢰구축을 위해 공동브랜드관리를 위한 조례를 제정하고 엄격한 심사를 통과한 품목에 대해서만 브랜드 사용권을 부여하고 있다"고 밝혔다.
특히 유기농밸리 조성사업, GAP인증시설 도입 등 전국 최고품질의 브랜드 농산물 생산을 위해 노력하고 있다고 덧붙였다.
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