- 수상레저업체 통크루즈, 관광객용 6인승 시범운영
- 16인승 도입 6월부터 상업화, 위그선도 구매 예정 '관심'
바다와 육지를 오갈 수 있는 수륙양용차(사진)가 남해안에서 첫선을 보였다. 지난 29일 경남 통영시 도남동의 해양스포츠센터 앞. 길이 6.1m의 선체에 '스크루'와 바퀴를 장착한 수륙양용차(보트)가 등장하자 시민들의 시선이 집중됐다. 통영의 수상레저업체(통크루즈)가 상업화에 앞서 시범운영을 위해 도입한 것이다. 6인승 규모로 시가는 1억8000만 원.
이 양용차는 센터 앞을 한 차례 돈 뒤 바다로 들어갔다. 이 순간 바퀴는 선체 위로 올라가고 스크루가 펴지면서 물살을 갈랐다. 통영항 부두에서 바다로 뛰어든 양용차는 속력을 냈다. 115마력 엔진으로 최대 속력이 37노트이지만, 높은 파고 탓에 평균 20노트(시속 37㎞/h)로 달렸다.
통영항에서 남쪽으로 11㎞ 떨어진 비진도에 도착하는 데 걸린 시간은 20여 분. 현행 유람선보다 배 이상 빠른 속도다. 비진도 모래 해변에 도착하기 직전 유압장치로 작동되는 바퀴가 선체 아래로 내려가면서 차량으로 변신했다. 3륜 구동(앞바퀴 1개, 뒷바퀴 2개)으로 해변을 거침없이 올라간 뒤 마을까지 무난히 진입했다. 육상에서는 경사 25도와 계단 등을 오르내릴 수 있도록 설계됐다.
섬 주민 이봉렬(65) 씨는 "평생 바다만 다니는 배만 보고 살았는데, 바다에서 육지로 배가 올라오는 것을 보니 정말 신기하다"고 탄성을 질렀다.
이 수륙양용차는 뉴질랜드 업체(SEALEGS)가 만든 제품으로, 최근 울산의 '덕성SI'와 합작사를 추진하면서 국내에 처음 도입됐다. 'SEALEGS'는 지금까지 수륙양용차 150여 대를 생산, 세계 30여 국가에 수출했다.
통크루즈 측은 시범운영에 이어 올 6월께 16인승 수륙양용차를 구입한 뒤 관광객을 대상으로 상업 운영에 나설 계획이다. 이것이 실현되면 국내 최초로 기록된다. 이 업체는 '바다 위의 KTX(고속철도)'라 불리는 위그선도 올 상반기 도입할 예정이다.
통크루즈 김광태 사장은 "수륙양용차와 위그선을 도입해 통영을 남해안의 수상레저 중심도시로 널리 알리겠다"고 말했다.
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