예일대 도서관 전경.

■ 예일대 입학사정관 인터뷰

- GPA·교사 추천서 등 전형에 활용
- SAT 쓰기영역 점수로 필력 확인
- '동창 면접고사' 입학에 많은 도움

입학사정관제가 2008학년도 도입된지 5년째인 현재 국내 대학들은 입학사정관 전형을 빠른 속도로 확대, 채택하고 있다. 2012학년도 대입에서 입학사정관 전형으로 선발하는 인원은 전체 수시모집 정원의 16.1%인 3만8169명이나 된다. 앞으로 이 전형으로 선발하는 인원은 더욱 확대될 전망이다. 점수에 맞춰 대학을 진학했던 행태에서 탈피해 학생들의 진로교육이 중요하다는 공감대가 입학사정관 확대 추세에 맞춰 확산되고 있는 것이다.

입시를 담당하는 대학 직원인 입학사정관(Admissions Officer)이 학생의 성적뿐 아니라 개인환경과 잠재력, 소질 등을 종합적으로 판단해 신입생을 선발하는 제도인 입학사정관 전형은 이처럼 확산되는 추세이지만 선발의 공정성 등을 둘러싼 잡음도 끊이지 않고 있다. 이 제도를 도입한지 100년이 넘은 미국의 입학사정관 전형은 어떻게 운영되고 있을까. 지난달 26일 예일대 입학사정관 마샤 랜즈맨 씨에게서 들었다.

미국 예일대 입학사정관 마샤 랜즈맨 씨.

-예일대 현황은.

▶1만여 명의 재학생이 있으며 이 중 절반가량인 5200~5300명이 학부생이다. 80여 개국에서 학생들이 오며 전체 학생의 10%가 외국 유학생이다. 우리 학교의 자랑거리는 12개의 레지덴셜 칼리지(기숙사학교)이다. 100~200명씩 소속돼 있는 레지덴셜 칼리지에서는 선배와 교수, 이 곳 학장 등 3명이 학생의 과목 선택이나 진로 등을 밀착해서 끊임없이 조언해준다. 뉴욕까지 차로 한시간 반 정도(예일대는 코네티컷주에 위치)밖에 되지 않은 교통의 편의성과 안전함이 우리 대학의 장점이다.

-미국 입학사정관 전형에서 가장 중요하게 생각하는 것은.

▶(미국 전 대학은 100% 입학사정관 전형으로 학생을 선발한다) 입시 전형요소는 SAT(대학수학능력시험) GPA(내신) 에세이(자기소개서 또는 학습계획서) 추천서 등이 있다. 추천서는 2명의 교과교사와 1명의 진로진학상담교사(Guidance counselor)가 써주는 것이다. 교과 교사 추천서는 학생이 교사를 선택한다.

이들 전형요소 중 가장 중요한 것은 뭐라고 생각하나? 물론 성적(내신이나 수능)은 기본적으로 높아야 한다. 하지만 이 것으로 합격을 결정짓지는 않는다. 바로 에세이나 추천서 같은 원고다. 특히 학생들이 쓰는 에세이가 중요하다. 자신의 모든 것을 보여주려는 에세이는 좋지 않다. 고교 생활에 초점을 맞춰 고등학교를 다니면서 체험하거나 경험했던 것을 적는 것이 가장 좋은 에세이라 생각한다. 고교 생활을 하면서 어떻게 학업을 했으며, 어떤 스포츠를 즐겼으며, 어떤 토론을 했으며, 무슨 연주를 했는지, 어떻게 지역사회 및 가족과 함께 했는지를 솔직하고 담담히 기록하면 된다.

-(에세이가 중요하다고 하는데) SAT 쓰기영역 점수를 많이 보나.

▶쓰기영역을 특별히 보는 것은 아니다. 하지만 에세이는 굉장히 잘 썼는데 SAT 쓰기는 엉망이라면 (표절 또는 대필인지를) 의심할 수 있다. (우리나라로 치면 논술고사나 에세이평가를 학생들이 제출한 자기소개서 또는 학업계획서의 '필력'과 비교하면서 표절 또는 대필을 가려내는 데 활용할 수 있다는 조언이다)

-입학을 원하는 외국 유학생들에게 도움말을 준다면.

▶외국 유학생들을 위한 전형이 별도로 없어 특별히 조언할 것은 없다. 다만 각국에 있는 졸업생 전문가를 활용하면 도움이 될 것이다. '동창 면접고사'가 필수적인 것은 아니지만 추천되고 있다. 동창 면접고사란 국내는 물론 세계 각국에 있는 동문들이 자원봉사 형식으로 우리 대학 입학을 원하는 수험생들을 면접하는 형태다. 면접 결과는 대학에 통보돼 우리 대학이 학생을 선발하는데 도움을 준다. (동창 면접고사는 동문으로부터 진로 등에 대한 조언도 얻고 평가도 받을 수 있는 것으로 우리나라 입학사정관 전형도 활용해볼 만 하다.)

뉴헤이번


■ 유학생들이 말하는 전형 공략법

- "대학 특성에 맞는 인재인지 드러내야"
- 프린스턴대 박사과정 이동헌씨, 생물 웹사이트 운영… 에세이 고득점
- MIT 화학공학·생물학 3년 하정현씨, 공부 태도 등 15번 이상 에세이 퇴고

프린스턴대 대학원 컴퓨터과학 박사과정 3년차인 이동헌 씨.

미국 대학은 학생 전원을 입학사정관 전형으로 선발한다. SAT(수능) GPA(내신) 에세이(학생들이 쓰는 자기소개서나 학업계획서) 교사추천서 등을 제출하면 대학 입학사정관이 점수를 종합해 학생을 선발하는 방식이다. 국내 대학에서도 입학사정관제가 확산되고 있는 가운데 미국 명문대 입학사정관 전형을 뚫고 입학한 해외 유학생들이 '입학사정관 전형 공략법'을 조언했다. 유학생들은 "고교 생활에 얼마나 충실했는지, 그 대학에 어울리는 학생인지를 입학사정관 전형이 중점적으로 보는 것 같다"고 입을 모았다.

MIT에서 화학공학과 생물학을 전공하는 하정현 씨.

프린스턴대 대학원 컴퓨터과학 박사과정 3년차인 이동헌 씨는 대구과학고를 졸업한 뒤 학부를 컬럼비아대에서 마쳤다. 학부에서는 생화학을 전공했다. 이 씨는 컬럼비아대 입학 당시 에세이가 좋은 점수를 받은 것으로 평가했다. "당시 우리나라에서는 대입 전형요소 중 에세이 자체가 없어 어떻게 접근해야할지 막막했어요. 나만이 가지고 있는 것을 부각하는 게 중요하다는 생각에 이르러, 진학하고자 했던 생물에 관련된 공부를 어떻게 했는지 설명했습니다. 학교 다닐 때 생물 관련 웹사이트를 운영한 적이 있었는데, 운영하면서 느낀 점을 솔직하게 기록했습니다. 단순히 공부만 한 것은 아니었던 학창생활이라는 점을 강조했어요." 고교 생활 때 전공과 관련된 체험을 에세이에서 구체적으로 드러내 합격할 수 있었다는 것이다.

메사추세츠공대(MIT)에서 화학공학과 생물학을 전공하는 3학년 하정현 씨는 "에세이가 대입에서 가장 중요한 요소인 것 같고, 공부에 임하는 태도, 경험 등을 사소한 것이라도 구체적으로 썼다"며 "15번 이상은 고쳐 쓸 정도였다"고 말했다.

MIT 화학공학과 2학년 이창호 씨(왼쪽), MIT 1학년 박소영 씨.

MIT 화학공학과 2학년 이창호 씨는 그 대학에 맞는 학생인지를 드러내는 것이 가장 중요하다고 지적했다. "미국 대학은 서열화보다 특성화가 돼 있어서 그런지 몰라도 우리 대학에 맞는 인재인지를 가장 중점적으로 보는 것 같아요. 자연과학 공학 등 영역별로 학생이 재능이 있는지, 우리 대학에서 잘 가르칠만한 학생인지를 많이 평가하는 거죠."

MIT 1학년(전공 아직 없음) 박소영 씨는 "미국 대학에는 동창 면접고사라는 것이 있는데 동문이 '위촉 입학사정관'이 돼 입학을 원하는 학생들을 면접한 뒤 학교에 점수를 제출하는 평가"라며 "학생의 됨됨이를 집중적으로 보는 것 같았고, 딱딱한 면접이라기보다 선배들이 학교와 진로에 대해서 오히려 정보를 주는 자리여서 입학은 물론 학교생활을 하는데도 많은 도움이 됐다"고 밝혔다.

보스턴 프린스턴

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받아 취재했습니다.