자동차운전학원이 들어설 황령산 자락(원형 점선). 바로 왼쪽은 1999년 대규모 절개지 붕괴사고가 난 곳이다.

부산의 대표적 녹지공간인 황령산 중턱의 스키돔 건설에 이어 1999년 대규모 붕괴사고가 난 산자락 인근에도 대형 자동차운전학원까지 들어설 예정이어서 환경훼손과 난개발을 둘러싸고 시민·사회단체의 반발이 예상된다.

부산 남구청은 21일 남구 대연동 산 24의 1 일대 1만2600㎡에 관광숙박업체로 알려진 H업체에서 자동차운전학원 공사 착수계를 냈다고 밝혔다. 자동차운전학원이 들어설 부지 일대는 높이 20~30m의 해송 아카시아 등 1400여 그루의 나무가 울창한 곳이다. 자동차운전학원의 공사에 들어갈 경우 해송 등 300여 그루만 이식 및 보존하고 나머지는 재선충 전염 우려 여파로 벌목, 파쇄할 예정이라 산림의 훼손은 불가피하다.

H업체 측이 남구청에 제출한 사업계획에 따르면 사업지가 1999년 발생한 산사태 이후 복구된 지역에 인접한 점을 감안, 절토를 최소화하기 위해 부지에 높이 25m의 옹벽을 쌓은 뒤 성토해 향후 운전 연습용 차량은 리프트를 타고 오르내리도록 설계돼 있다. 하지만 이 역시 주변 경관을 망친다는 지적을 받고 있다.

H업체가 1999년 남구청에 도시계획시설을 신청한 자동차운전학원 건립사업은 이미 지난 2000년 남구 도시계획위원회를 통과했고 지난해 실시계획 인가까지 난 상태다. 때문에 남구청은 환경단체와 주민들의 집단민원을 의식해 H업체 측의 공사 착수계 신청에 앞서 이를 반려시킬 근거를 찾으려고 변호사의 자문을 받았지만 법적으로 하자가 없어 허가를 내줄 수밖에 없다는 회신을 받은 것으로 확인됐다. 이 때문에 남구청 내부에서도 당초 남구 도시계획위원회의 도시계획시설 결정 자체가 잘못된 게 아니냐는 비판이 제기되고 있다.

남구청 관계자는 이번 자동차운전학원 건립추진과 관련해 "환경과 안전도 측면에서 문제가 있는 데다 주변 경관과의 조화도 이뤄지지 않아 고민"이라며 "하지만 허가를 내줄 수밖에 없는 상황이라 일단 주민 의견수렴을 거칠 계획"이라고 답했다.

부산녹색연합 측은 "황령산에 스키돔 공사가 한창 진행 중인데 여기에다 대형 자동차운전학원까지 들어서면 황령산의 난개발이 도미노식으로 가속화될 것"이라며 "수천 그루의 벌목에 따른 환경훼손은 물론 학원 진·출입 차량과 황령터널 및 도시고속도로(번영로) 진입 차량이 뒤엉켜 교통난을 가중시킬 우려도 높다"고 지적했다.