주유기의 허점을 이용한 '신종' 수법으로 업주 몰래 1년에 걸쳐 수천만 원어치의 유류를 빼돌린 20대 아르바이트생들이 검거됐다.

부산 남부경찰서는 15일 주유소 주유기의 구동레버를 조작하는 방법으로 휘발유 등을 빼돌려 팔아온 혐의(특수절도)로 김모(23) 씨에 대해 구속영장을 신청하고 범행에 가담한 9명을 불구속입건했다. 또 훔친 유류인 점을 알면서 이들에게서 구입한 혐의(장물취득)로 박모(28) 씨 등 5명을 불구속입건했다.

경찰에 따르면 김 씨 등은 지난 2005년 10월부터 지난 10일까지 1년여 간 부산 해운대구 우동 A 주유소에서 주유기 구동레버를 반복적으로 눌러 휘발유 등 7000여 ℓ 상당의 유류를 빼돌려 팔아 9500만 원 상당의 부당이득을 취한 혐의를 받고 있다.

경찰 조사 결과 김 씨 등은 주유소 아르바이트를 하며 알고 지낸 사이로 차에 묻은 얼룩을 지우기 위해 주유기에서 소량의 휘발유를 빼내다 주유기 계기판이 작동하지 않는 점을 우연히 발견해 범행에 이용한 것으로 드러났다. 이같은 방법으로 20ℓ짜리 휘발유 통을 가득 채우는 데 걸리는 시간은 3분40초 정도라고 경찰은 밝혔다. 그동안 주유소 업주 이모(41) 씨는 1년여 간 유류 절도가 상습적으로 일어난 사실을 전혀 모른채 매달 500만~600만 원의 적자를 봐왔다고 경찰에 진술했다. 더욱이 업주 이 씨가 주유소 세차시설을 맡길 정도로 신뢰했던 김 씨가 주도적으로 유류를 빼돌린 것으로 드러났다. 그리고 유류를 빼돌린 10명 중 이모(21) 씨 등 3명은 아르바이트를 마치고 군입대를 해 헌병대 조사를 받을 예정이다.

한편 유류업계는 주유기에 이같은 허점이 있는 것으로 드러나자 비상이 걸렸다. 유류업계는 즉각 해당 주유소에 임원을 투입하는 등 대처에 나섰지만 대당 1300만 원가량의 교체비용 때문에 고민에 빠진 것으로 알려졌다.