제주국제학교 3곳 누적부채 6060억 원을 넘는 등 자본잠식률이 400%에 육박하고 있지만, 국제학교 운영에 따른 로열티는 해마다 54억 원을 해외로 송금하는 것으로 나타났다.

국회 국토교통위원회 윤호중 의원(더불어민주당·경기 구리시)은 14일 제주국제자유도시개발센터로부터 제출받은 ‘제주국제학교 운영 현황’자료에 따르면 국제학교 3곳의 누적부채가 6000억 원에 달하는 것으로 나타났다고 밝혔다.

제주국제자유도시개발센터는 도내 국제학교 3곳을 운영하기 위하여 2010년 국제학교운영법인(제인스)을 설립해 학교를 관리하고 있지만 만성적인 부채에 시달리고 있다. 자료에 따르면 법인은 현재까지 누적된 부채가 5917억 원에 달하며 자본잠식률은 397%에 이르는 것으로 나타났다. 설립이후 적자는 1만5650% 증가했고, 자본잠식률은 355%나 증가한 것이다.

운영법인 만큼이나 국제학교도 상황이 매우 어렵다. 2010년 개교된 NLCS(런던 컬리지잇 스쿨 제주)의 경우 2384억 원, 2012년 개교된 BHA(브랭섬 홀 아시아)는 1929억 원, 2017년 개교된 SJA(세인트 존스베리 아카데미 제주)는 1746억의 누적부채를 안고 있다. NLCS를 제외한 두 학교는 개교이후 당기순이익을 기록한 적이 없고, 지난해 각각 41억 원, 34억 원의 손실을 기록했다.

특히 국제학교 모두가 개교 이후 단 한 번도 정원을 채워본 적이 없는데 NLCS, BHA, SJA 각각 학생 충원율은 88%, 68%, 62%에 불가하며 올해 모집하지 못한 학생 수만 1045명에 이른다. 정원미달에서 오는 적자는 고스란히 법인의 부채로 자리 잡는다.

학교들이 이렇게 부실하게 운영되고 있지만, 학교운영법인은 학교이름과 교육시스템을 사용하는 조건으로 매년 해외 본교에 로열티(관리비 등)를 지급하고 있다.

지난해 외국 본교에 지급된 로열티는 총 138만5622파운드(20억2000만 원), 289만8891달러(34억5000만 원)의 로열티가 지급됐다. 이 같은 로열티는 NLCS의 경우 개교 이후 70% 가량 인상됐고, BHA의 경우에는 매년 최소 200만 달러씩 지급받고 있다.

이에 대해 학교운영법인 제인스는 2030년부터 자본잠식으로부터 벗어날 수 있다는 전망을 내놓았다.

윤 의원은 “현재 정원도 채우지 못하는 상황에서 빚만 눈덩이처럼 불어나 가까운 시일 내에는 경영정상화가 힘든 상황”이라 지적한 뒤 “제주국제자유도시개발센터는 학생 정원을 채우기 위한 방안과 더불어 누적부채 해결을 위한 장기적 로드맵을 마련해야 한다”며 학교운영 개선을 촉구했다. 이민용 기자 mylee@kookje.co.kr