가덕도신공항 조감도.

공사비 상승분의 총사업비 반영 여부를 두고 정부와 건설사 간 의견 차이가 지속되는 가운데 국토교통부가 일정 차질을 막고자 9일부터 가덕도신공항 부지 조성 공사 실시설계 착수를 결정했다. 2035년 말 적기 개항을 위해서는 시급한 일정부터 챙겨야 한다는 정부의 입장을 업계가 수용한 결과다. 내년 상반기 중 본공사 시작을 위한 디딤돌이 놓인 셈이다.

9일 국토부는 가덕도신공항건설공단, 대우건설 컨소시엄과의 협의를 통해 공사비 현실화와는 별개로 본공사를 위한 실시설계를 시작하기로 했다고 밝혔다. 기간은 착수일로부터 180일간이다. 국토부는 실시설계가 끝나면 적정성 검증 등 후속 절차를 거친 뒤 내년 상반기 중 본공사를 한다.

가덕도신공항 부지 조성 공사는 지난 9월 국토부가 대우건설 컨소시엄이 제출한 기본설계안이 적적하다는 결론을 내리면서 속도가 붙을 것으로 보였다. 그러나 이후 중동전쟁으로 유가와 원자재 가격 등이 급등하자 공사비 현실화 문제가 불거지면서 우선시공분 계약, 실시설계 등 후속 절차가 지연되고 있다.

건설사들은 원활하게 공사가 이어지려면 당초 사업비인 10조7000억 원에 6200억 원이 추가돼야 한다고 주장했다. 반면 정부는 가덕도신공항 특별법 개정을 통해 문제를 해결하겠다고 강조했다. 또 당정협의에서는 업계 요구보다 2300억 원이 많은 8500억 원까지 증액한다는 방침도 정했다. 하지만 컨소시엄은 입법 지연 등 만약의 사태에 대비해 정부가 양해각서(MOU) 체결이나 별도의 문서를 통해 확약을 해야 한다고 요구하면서 타협점을 찾지 못했다. 이 때문에 지역사회에서는 정부와 건설사가 신속하게 합의, 2035년 말 개항에 차질이 없도록 해야 한다고 목소리를 높였다.

국토부는 사태의 심각성을 고려, 지난 주에 공단 및 컨소시엄과 논의를 계속했다. 이 자리에서 국토부는 우선시공분 착공과는 별개로 본공사에 필요한 실시설계를 먼저 하자고 제안했다. 또 실시설계가 끝난 이후에도 특별법 개정이 이뤄지지 않으면 비용을 보상하겠다고 약속했다. 이와 함께 가덕도신공항 특별법이 연내에 발의돼 통과될 수 있게 국회와 적극적으로 협의하겠으며 우선시공분에 대해서도 연내 계약 체결을 위해 총력을 다하겠다고 확약했다. 아울러 가덕도신공항 건설은 북극항로 시대를 대비해 부산·동남권의 글로벌 물류 경쟁력을 높이고 국가균형발전을 뒷받침할 국책사업인 만큼 업계가 정부를 믿고 사업을 진행해 달라고 요청했다.

이에 컨소시엄은 상호 의견 차이는 있지만 가덕도신공항 건설의 중요성을 감안, 정부의 요청을 받아들였다. 여기에는 공사에 필요한 도로 개설, 장비 확보, 매립 작업 준비 등에 중점을 두는 우선시공분에 대해서는 이미 모든 설계가 끝났음으로 현재로서는 언제 착공이 되느냐는 것 외에는 특별한 문제가 없다는 점도 반영됐다.

국토부 가덕도신공항건립추진단 관계자는 “실시설계와 후속 절차를 순조롭게 추진, 안전하고 품질 높은 가덕도신공항 건설을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 컨소시엄 주간사인 대우건설 측도 “건설사들이 정부의 요청을 수용한 만큼 정해진 기간에 완벽한 실시설계안을 만들 계획”이라고 말했다.