한국조폐공사 성창훈 사장(왼쪽)과 캐나다 조폐국 톰 프로갓 최고사업책임자(CCO)가 MOU 체결 후 악수를 하고 있다. 조폐공사 제공

한국조폐공사는 지난달 28일 캐나다 오타와에 위치한 캐나다 조폐국(RCM)을 방문해 양 국가의 주화산업 발전을 위한 상호 협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 MOU를 통해 한국과 캐나다는 양국이 보유한 조폐 기술과 사업 경험을 바탕으로 기념주화 및 기념메달, 예술형 주화(Bullion Coin) 등 비유통 주화 사업 전반에 걸쳐 협력체계를 구축하기로 했다.

캐나다 조폐국은 1908년 설립된 캐나다 재무부 산하 공공기관이다. 유통주화를 비롯해 국가의 다양한 행사나 문화를 담은 기념주화 및 기념메달, 예술형 주화를 발행하고 있다.

전세계적으로 현금 사용이 감소하며 유통주화의 역할이 축소되는 상황에서도 비유통 목적의 주화를 다양하게 선보이며 글로벌 시장을 선도하고 있다.

법정 화폐인 기념주화와 예술형 주화뿐만 아니라 액면가가 없는 다양한 기념메달을 시장에 선보이고 있다는 점도 캐나다 조폐국의 강점이다.

특히 2010년 밴쿠버 동계올림픽 당시에는 선수에게 수여하는 메달을 제조한 경험을 바탕으로 일반 소비자를 위한 다양한 테마의 메달을 출시해 세계시장에서 좋은 반응을 얻은 바 있다.

한국 역시 기념메달을 통해 한국의 문화와 역사, 시대의 주요 순간을 기록해 왔다. 1975년부터 기념메달을 제작해 온 조폐공사는 축적된 디자인 역량과 기술력을 바탕으로 국가적 행사와 역사적 순간을 기념하는 다양한 메달을 선보이고 있다.

성창훈 조폐공사 사장은 “이번 캐나다 조폐국과의 MOU는 공사가 해외 조폐 기관과 본격적인 협력관계를 구축하는 첫걸음이라는 점에서 의미가 크다”며 “이번 협력을 시작으로 다양한 국가와 협력범위를 넓혀 세계 시장에서 한국의 문화와 가치를 알리고 국내 주화산업의 새로운 성장 기회를 만들어 나가겠다”고 강조했다.