한 집합 건물에 설치된 전력량계 모습. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

기후에너지환경부(기후부)는 여름 휴가가 집중된 8월 1주차 평일(8월 3~7일)의 전력수요를 분석한 결과, 산업체 조업 감소에도 기록적인 폭염으로 냉방수요가 크게 늘면서 시장수요가 올여름 최대치인 95.3GW(기가와트)를 기록했다고 1일 밝혔다.

역대 기준으로는 5위에 해당하는 수치다. 이 수치가 나온 날은 지난 8월 7일이다.

기후부에 따르면 올해 8월 1주차에는 북태평양고기압과 티베트고기압의 동시 영향으로 전국적으로 폭염과 열대야가 이어졌다.

8월 2일에는 경남 양산의 낮 최고기온이 42.5℃로 기상관측 이래 최고기온 극값을 기록했고, 8월 상순 전국 평균기온도 29.1℃로 역대 가장 높았다.

통상 7월 말에서 8월 초는 연중 기온이 가장 높지만, 산업체의 여름휴가로 조업이 줄면서 전력수요가 연중 최고치를 기록하는 경우는 드물었다. 올해도 7월 5주차부터 산업체 조업률이 하락해 8월 1주차에 조업 감소가 가장 크게 나타났다.

특히 올해는 8월 첫 평일인 3일이 월요일이어서 산업체가 7월 말까지 공장을 가동한 뒤 8월 첫째 주부터 본격적으로 휴가에 들어가면서 조업 감소 효과가 더욱 두드러졌다.

그런데도 기록적인 폭염으로 냉방수요가 크게 증가하면서 8월 7일 시장수요는 95.3GW까지 상승했다.

특히 조업 감소 효과를 제외할 경우 시장수요는 100.1GW, 계통수요는 106.8GW까지 상승했을 것으로 추정된다.

아울러 기후부는 이번 폭염 기간 태양광 발전이 낮 시간대의 높은 전력수요를 충당하는 데 중요한 역할을 했다고 평가했다.

시장 태양광과 한국전력공사(한전) 직접전력거래(PPA), 자가용 등 시장외 태양광까지 포함할 경우 태양광 발전은 낮 시간대 총수요의 약 25%를 담당했다고 기후부는 전했다.

8월 3일 오후 3시 총수요는 97.1GW였고, 이 가운데 17.4GW가 시장외 태양광으로 충당되면서 전력시장에서 공급해야 하는 시장수요는 79.7GW로 낮아졌다.

여기에 전력시장에 참여하는 시장 태양광도 7.2GW를 공급했다.

기후부는 “태양광 발전은 냉방수요가 높은 낮 시간대에 시장외 태양광으로 액화천연가스(LNG) 발전 등이 담당해야 하는 수요를 낮추고, 시장 태양광으로 공급능력을 제공하는 등 안정적인 전력수급 운영에 기여했다”고 설명했다.