김태유 서울대 명예교수.

- 田시장 “경제적 이익 부산 흡수”

북극항로 개척을 부산의 새로운 성장동력으로 삼아 해양수도 도약의 발판을 마련해야 한다는 목소리가 나왔다. 북극항로를 단순히 운송거리와 물류비를 줄이는 뱃길로 보는 데서 벗어나 산업·금융·자원·외교를 아우르는 새 ‘극지 경제권’의 출발점으로 활용해야 한다는 것이다.

국제신문은 19일 오전 부산 해운대구 영화의전당 하늘연극장에서 BNK부산은행과 함께 ‘제219회 한낮의 유U;콘서트’를 열었다. 북극항로 출항을 기념해 마련된 이날 행사는 김태유(사진) 서울대 명예교수의 강연과 러시아 작곡가들의 음악을 결합한 렉처 콘서트로 진행됐다. 행사에는 전재수 부산시장을 비롯해 부산시의회 부의장·상임위원장단, 지역 경제계, 해양·항만·조선업계 관계자들이 빠짐 없이 참석했다.

전 시장은 북극항로 개척을 부산의 미래를 좌우할 새로운 기회로 평가했다. 그는 “실크로드와 향신료길, 수에즈운하처럼 인류 문명사에서 새로운 길이 열릴 때마다 새로운 문명과 경제질서가 만들어졌다”며 “해양수도 인프라를 탄탄하게 구축해 북극항로 시대가 가져올 직간접적인 경제적 이익을 부산이 온전히 흡수해야 한다”고 강조했다.

김 명예교수는 ‘북극항로 넘어 백학의 나라 러시아로’를 주제로 대한민국의 지정학적 환경과 북극항로가 가져올 변화를 짚었다.

북극항로 출항기념 제 219회 ‘한낮의 유;콘서트‘가 19일 부산 해운대구 영화의 전당 하늘연극장에서 열렸다. 공연 관람을 마친 전재수 부산시장과 내빈들이 성공적인 북극항로 개척을 다짐하고 있다. 이번 공연에는 지난 15일 북극권 탐험을 마치고 귀국한 부산청소년들이 함께해 의미를 더했다. 김성효 선임기자 kimsh@kookje.co.kr

그는 주변 강대국 사이에서 생존을 모색하는 데 머물지 않고 한국 스스로 지정학적 운명을 바꾸는 국가전략이 필요하다고 강조했다. 그 해법 가운데 하나로 러시아와의 협력을 제시했다. 러시아가 에너지와 자원, 식량, 광대한 영토를 보유한 반면 한국은 제조업과 산업기술에서 경쟁력을 갖춘 만큼 상호보완적인 관계를 만들 수 있다는 설명이다.

특히 러시아의 동방 진출과 미국의 아시아 전략 강화, 북극항로 이용 확대가 맞물리면 새로운 국제협력 구도가 형성될 가능성이 있다고 전망했다. 김 교수는 이를 ‘한·미·러의 합종’으로 표현하며 한국이 동북아 변방에서 유라시아와 태평양을 연결하는 전략적 중심국가로 도약해야 한다고 주장했다. 한편 이날 행사는 북극항로와 국제정세라는 무거운 주제를 강연과 음악으로 풀어내며 관객의 호응을 얻었다.