‘농식품 바우처 꾸러미’

경제적 또는 지형적인 이유 등으로 농식품을 제대로 구매하기 힘든 이들을 지원하는 사업의 대상이 전국으로 확돼된다. 더 많은 취약계층에 혜택이 돌아갈 것으로 보인다.

12일 농림축산식품부는 ‘농식품 바우처 꾸러미’ 배송 사업 범위를 늘리기로 했다고 밝혔다. 농식품 바우처 제도는 생계급여 수급 가구 가운데 임산부·영유아·아동·34세 이하 청년이 포함된 가정에 매달 일정 금액을 지원해 채소, 과일, 육류, 흰 우유 등 국산 농축산물을 구매할 수 있게 하고자 도입됐다. 지원 한도는 1인 가구 월 4만 원, 4인 가구 10만 원, 10인 이상 가구 18만7000원이다. 대형마트, 로컬푸드직매장, 하나로마트, 편의점 등 전국 6만2000여 개 매장에서 사용할 수 있다. 그러나 도서·산간지역에서는 사용처가 턱없이 부족, 이용이 불편하다는 지적이 많았다.

이에 농식품부는 지난해 11월부터 올해 1월까지 전북의 14개 시·군에서 7800여 가구를 대상으로 온라인에서 농산물 꾸러미를 구매하면 집으로 배송하는 시범 사업을 진행했다. 이 과정에서 바우처 사용처 접근성이 낮은 지역을 중심으로 재구매율이 상대적으로 높다는 사실이 확인되자 농식품부는 이 사업을 전국으로 확대한다는 방침을 정했다.

농식품부는 새 제도가 정착되면 오프라인 사용처의 접근성이 부족한 이들의 애로가 덜어질 것으로 전망한다. 또 앞으로 사용처가 확대될 경우 온라인몰 간 선의의 판매 경쟁이 가능해져 이용자의 편의성·선택성이 한층 향상될 수도 있다. 서준한 농식품부 유통소비정책관은 “취약계층의 건강·영양, 식생활 유형 등을 고려해 더 다양한 꾸러미 상품을 준비하겠다”고 말했다.