김상욱 울산시장은 15일 서울 마포구 에쓰-오일(S-OIL) 본사를 방문해 안와르 알 히즈아지 최고 경영자(CEO) 등 경영진들과 만나 울산과의 협력 방안을 논의했다. 울산시 제공

김상욱 울산시장이 15일 에쓰오일과 SK그룹 서울 본사를 잇달아 방문해 지역 투자 협력 방안을 논의했다. 특히 에쓰오일에는 본사 울산 이전을 제안해 귀추가 주목된다.

시는 김시장이 이날 서울 마포구 에쓰오일 본사를 방문해 안와르 알 히즈아지 최고경영자(CEO)와 박봉수 운영총괄 사장 등 임원진을 만났다고 밝혔다. 김 시장은 이 자리에서 에쓰오일이 울산에 유일한 사업장을 두고 있는 만큼 지자체와 기업 간 협력을 더욱 강화하기 위해 본사 울산 이전을 제안했다. 아울러 에쓰오일이 9조2580억 원을 투자해 내년 초 상업 운전을 앞둔 샤힌프로젝트의 안전한 시운전·작업환경 조성을 위해 지속적 투자를 해줄 것을 당부했다. 또 샤힌프로젝트 후속 투자와 향후 신규 투자사업에 지역기업 참여 확대 등을 요청했다.

에쓰오일 방문에 앞서 김 시장은 서울 종로구 SK서린빌딩에서 최창원 SK수펙스추구협의회 의장과도 면담했다. 김 시장은 ‘메가프로젝트’와 관련해 최태원 회장이 밝힌 울산 1GW(기가와트) 인공지능(AI) 데이터센터 투자 계획에 대해 최 의장과 의견을 나눴다. 김 시장은 국내 최초이자 최대 규모 AI 전용 하이퍼스케일 데이터센터가 울산에 구축되는 상징성을 넘어 시민과 지역에 실질적 도움이 될 수 있는 산업 생태계 조성이 중요함을 강조했다. 이어 울산이 서남권과 대경권 등을 아우르는 AI 인재 양성 중심축이 될 수 있도록 관련 계약학과 개설, 산업 인공지능 전환(AX) 창업 생태계 구축 등 다양한 협력사업을 제안했다. 특히 울산 중소기업과 신생기업에 AI 데이터센터 자원공유 이용권(클라우드 크레딧)을 지원하고, 동남권 창업 벤처기업을 위한 산업 인공지능 전환 개방형 혁신 전략 거점을 울산에 구축하는 방안도 논의했다.

김 시장은 “투자는 실행력과 속도가 중요한 만큼 투자 걸림돌을 신속히 해소하고 기업이 투자하기 좋은 환경을 만드는 데 적극 나서겠다”고 말했다.