SK하이닉스가 나스닥 ADR 거래를 개시한 지난 10일(현지시간) 뉴욕 타임스스퀘어 아나몰픽 전광판에 SK하이닉스의 대표 제품 HBM 영상이 재생되고 있다. 연합뉴스

반도체 경기가 정점을 이미 통과했다는 이른바 ‘반도체 고점론’에 한국은행이 분명히 선을 그었다.

13일 한은이 국민의힘 박성훈(부산 북을) 의원에게 제출한 서면질의답변에 따르면 한은은 반도체 경기가 꺾이지 않은 이유로 공급 우위 시장 상황을 들었다. AI 인프라 투자로 반도체 수요가 크게 증가한 데 비해 공급 확대 속도는 더디다는 것이다. 한은은 반도체 수요와 관련, “이번 확장기는 AI 확산에 따른 산업 생태계의 근본적 변화가 기대되는 상황에서, 기업의 경쟁적 투자가 견인하고 있다는 점에서 과거 확장기와 차이가 있다”고 지적했다.

공급 측면에서는 “고성능 제품의 기술적 어려움으로 제품 양산에 상당한 시간이 소요된다”며 “고대역폭 메모리(HBM) 등 주문형 제품이 주도하고 있다는 점에서 과거보다 공급 확대 속도가 제약된다”고 평가했다. 이런 점을 고려할 때 “글로벌 반도체 경기는 상당 기간 확장세를 이어갈 전망”이라는 게 한은 결론이다.

한은은 현재 반도체 경기 확장 국면이 2023년 3월 이후 40개월째 지속되고 있다고 평가했다. 이는 2000~2020년 5차례 확장기의 평균 기간인 29개월을 이미 상회하고 있다. 한은은 “AI 기술 확산 속도와 범위, 수익성 등을 둘러싼 불확실성이 있다”면서도 “JP모건 골드만삭스 모건스탠리 등 주요 IB들은 대체로 글로벌 반도체 경기가 적어도 내년까지 호조를 이어갈 것으로 전망한다”고 전했다.