음성복합 1호기 전경. 동서발전 제공

한국동서발전이 국내 최초의 ‘석탄-천연가스 전환’ 복합 발전소를 가동했다.

●노후 석탄화력발전, 친환경 LNG로 전환

동서발전은 7일 충북 음성발전본부에서 ‘음성 복합 1호기’ 준공식을 개최했다고 밝혔다.

음성 복합 1호기는 충북 음성군 음성읍 평곡리 일원에 건설된 561메가와트(MW) 규모의 발전소다. 국내 노후 석탄화력발전소를 친환경 고효율 천연가스(LNG) 전환 결정한 첫 사례다.

음성 복합 1호기는 충청북도의 낮은 전력 자립도(전국 17개 시도 중 14위)와 증가하는 전력 수요에 대응하기 위해 추진됐다.

2014년 지역 주민들의 발전소 유치 청원을 계기로 사업이 본격화됐으며, 2015년 음성군과 발전사업 추진 업무협약을 체결한 이후 2017년 제8차 전력수급기본계획에 반영됐다.

2022년 11월 본공사에 착수해 약 43개월 간의 공사를 거쳐 지난 5월 성공적으로 준공됐다.

동서발전 관계자는 “발전소 건설과 운영 과정에서 수백 개의 지역 일자리를 창출했다”며 “지역 업체 참여와 지역자원 활용, 특별지원금과 지방세 등을 통해 약 2000억 원 이상의 지역경제 활성화에도 기여했다”고 평가했다.

음성 복합 1호기는 독일 지멘스(Siemens)사의 최신 가스터빈을 적용해 국내 최고 수준인 57.75%의 복합발전 효율을 확보했다.

동절기에는 기존 대비 5~10% 이상 출력 향상이 가능하다. 질소산화물 배출농도를 크게 줄여 발전효율과 환경성을 동시에 강화했다.

●“약 87만 가구 사용 전력 생산”

아울러 이 발전소는 동서발전 최초로 발전 연료인 천연가스(LNG)를 직접 도입해 연료조달 경쟁력을 강화했다.

고효율 설비와 안정적인 연료 공급 기반을 바탕으로 약 87만 가구가 사용할 수 있는 전력을 생산하며, 여름철 전력수급 안정에도 기여할 것으로 기대된다.

권명호 동서발전 사장은 기념사에서 “음성복합 1호기는 우리나라 에너지 전환의 새로운 출발점”이라며 “국내 1호 석탄-천연가스 전환 사업의 의미를 살려 안정적인 전력공급과 탄소배출 저감을 동시에 실현하고, 지역과 함께 성장하는 안전한 친환경 발전소로 운영해 나가겠다”고 밝혔다.

음성복합 발전소는 이번 1호기 준공에 이어 2027년 9월부터 2호기 건설에 착공할 예정이다.

동서발전 관계자는 “2030년 2호기까지 준공되면 증가하는 전력수요에 더욱 안정적으로 대응하는 것은 물론, 국가 에너지 전환과 탄소중립 실현을 뒷받침하는 중부권 핵심 발전거점으로 자리매김할 것”이라고 기대했다.