더불어민주당 을지로위원회와 홈플러스 공대위가 함께 지난 11일 국회 소통관에서 개최한 기자회견에서 참석자들이 홈플러스 37개 점 기습 영업 중단을 규탄하며 즉각적인 정부개입을 촉구하고 있다. 연합뉴스

홈플러스가 NS홈쇼핑에 매각된 홈플러스 익스프레스에 이어 잔존사업부문에 대한 인가 전 인수·합병(M&A)에 착수한다. SSM 매각으로 유입되는 자금이 기존 계획 대비 적어 자금 유입 이후에도 자금난을 완전히 해소하기 어렵다는 판단에 사실상 마지막 승부수를 던진 것으로 풀이된다.

25일 업계에 따르면 매각주관사는 익스프레스 매각 때와 같은 삼일회계법인으로, 이미 잠재적 매수자들에 공식 티저를 발송하는 등 본격적인 매각작업에 착수한 것으로 전해진다.

인가 전 M&A는 공개입찰 방식으로 진행되며, 서울회생법원의 승인을 조건으로 진행될 예정이다. 홈플러스의 잔존사업부문은 본사를 포함한 온라인과 대형마트 등이다. 현재 대형마트를 보유하고 있지 않은 제3의 기업이 인수하면 인수 즉시 국내 대형마트 업계 3위가 된다.

회생 절차 중인 홈플러스는 앞서 전체 사업부문에 대한 매각을 시도했으나 입찰자가 나타나지 않자 홈플러스 익스프레스를 분리해 매각했다. 슈퍼마켓사업 부문인 홈플러스 익스프레스는 하림그룹의 계열사인 NS홈쇼핑에 매각됐고, 홈플러스는 대형마트 104개 매장 중 기여도가 낮은 37개 매장의 영업을 잠정 중단하는 등 구조조정에 나서는 동시에 나머지 사업부문에 대한 매각을 추진하게 됐다.